到了那个时候，他就已经是圈子里比较有名气的新人导演了，而且到了那个时候，他就不是现在这个没什么作品的导演了，他已经有了真正属于自己的作品，而且还拿了奖。
别管大奖小奖，只要是奖，那就是好的。
然后是04年，他担任家庭剧中国式离婚的执行导演；同年，担任电视剧危情出击的执行导演。
05年，执导的儿童电影绿草地上映，该片由胡日察毕力格、达瓦、格力班联合主演，影片入围第8届上海国际电影节亚洲新人奖最受欢迎影片奖，他凭借该片入围第6届西班牙国际电影节最佳导演奖。
06年，执导音乐短片；并且就是在同年，宁皓在刘天王的“亚洲新星导”计划的扶植下，执导了喜剧电影疯狂的石头，该片获得第43届台湾电影金马奖最佳原著剧本奖，他凭借该片入围第43届台湾电影金马奖最佳导演奖，并且成为圈子里炙手可热的导演新星，光芒耀眼。
再往后07年，执导喜剧短片奇迹世界；同年，执导由宋运成、陈捷共同主演的爱情电影感光夏日。08年，执导音乐短片rhoney；同年，由其执导的剧情电影七宗梦上映，该片获得haf非香港地区电影大奖；此外，还执导了音乐短片你是谁。
09年，执导的喜剧电影疯狂的赛车上映，该片入围第46届台湾电影金马奖最佳影片奖，他凭借该片入围第27届中国电影金鸡奖最佳导演奖，影片以1000万投资成本取得过亿的票房成绩，让他成为继张艺谋、陈凯歌、冯小刚之后第四位迈入亿元俱乐部的内地导演。从这里开始，他在华夏第六代导演之中，成为了真正领头人一般的角色。虽然不能说是最好的，但绝对可以算得上是最出名的第六代导演之一了。而这部电影，也号称是石头的姊妹篇，上映之后笑果相当不错，周方远上一世的时候没能在电影院观看这部作品，不过后来在网上，他可是不止看了一遍。有一段时间网上开始加大对盗版的打击力度，他为了看这部电影，还专门在某视频网站办了会员。
10年，担任第47届台湾电影金马奖评审。11年，客串爱情电影将爱情进行到底；同年，由他客串的动作电影刀见笑上映，饰演“见光死”的悲催侠客。
12年，客串的文艺电影桃姐上映；同年出版个人首部长篇对谈录混大成人，该书以文字的形式阐释他的电影理念，讲述他的成长历程和黄金大劫案、疯狂的石头等电影背后的故事；还是这一年，执导的喜剧电影黄金大劫案上映，并且担任犯
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