采访的时候他就表示，他小时候一直很好奇为什么没有什么漫画以海贼为主题，他顶多只知道有《北海小英雄》这部动画。他认为男孩长到某个年纪后应该就会想要出海寻宝才对。尾田从小就很想看海贼的漫画，那个时候他对自己说，如果要自己画的话，那就一定会画海贼的故事。不管作品卖不卖得掉，他都是作好了心理准备才会这么选择的，纯粹就是他自己想看而已。
尾田在初一的时候，就第一次画了海贼漫画，而尾田对孩子冒险所抱着的想象太丰富，就一本笔记本也画不完。他认识到用“一期完”的形式来画海贼漫画是不可能的，于是他决定要在《少年JUMP》上连载海贼漫画。
1997年，尾田荣一郎创作了海贼漫画《Romance Dan》，这部一话完结的短篇漫画正是《航海王》的创作原型，后来这个名字还被《航海王》第一话作为副标题使用。当然，虽然两部漫画的主人公都叫路飞，性格却判若两人，剧情也并不相同。
然而，《Romance Dan》最初因页数关系没法《少年JUMP》里刊登，于是他将《Romance Dan》的内容删减，用“一期完”的形式在《少年JUMP》的本志和增刊上刊载了它，因为尾田当时已经决定将《Romance Dan》作为《航海王》的雏形，他也准备以《航海王》的形式书写另一个版本的《Romance Dan》。怀着两部海贼漫画，尾田荣一郎辞去了和月伸宏的《浪客剑心》助理一职，向连载方面发展。
那时候，《浪客剑心》可是才是真正的神作，那尾田能够在这部作品里当助理，那可是一份最美妙的经历。不过很可惜这人有自己的野心，如果他失败了，或许会成为业界的笑柄，不过他成功了，当然这是后话了。
故事的剧情呢，说复杂也复杂，说简单也简单。
大概就是拥有财富、名声、权力，这世界上的一切的男人“海贼王”哥尔·D·罗杰，在被行刑受死之前说了一句话，让全世界的人都涌向了大海。“想要我的宝藏吗？如果想要的话，那就到海上去找吧，我全部都放在那里。”，世界开始迎接“大海贼时代”的来临。
时值“大海贼时代”，为了寻找传说中海贼王罗杰所留下的大秘宝“ONE PIECE”，无数海贼扬起旗帜，互相争斗。有一个梦想成为海盗的少年叫路飞，他因误食“恶魔果实”而成为了橡皮人，在获得超人能力的同时付出了一辈子无法游泳的代价。十年后，路飞为实现与因救他而断臂的香克斯的约
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