塞塔石碑上的象形文字表明，在公元前196年左右当地已盛行啤酒酒宴。啤酒的酿造技术是由埃及通过希腊传到西欧的。
1881年，E.汉森发明了酵母纯粹培养法，使啤酒酿造科学得到飞跃的进步，由神秘化、经验主义走向科学化。蒸汽机的应用，1874年林德冷冻机的发明，使啤酒的工业化大生产成为现实。全世界啤酒年产量已居各种酒类之首，已突破100000Ml，1986年全世界生产啤酒101588.7Ml。
我国啤酒发展起步晚，19世纪末，啤酒才输入华夏。当时国内的啤酒业发展缓慢，分布不广，产量不大。1949年后，我国啤酒工业发展这才算得上较快，并逐步摆脱了原料依赖进口的落后状态。1979年产量达到510l，1986年产量达到4000l。我国的啤酒于1954年开始进入国际市场，当时出口仅0.3l，到1980年已猛增到26l。
我国啤酒业，确有一些骄人之面，但在认真分析我国啤酒业市场结构、竞争水平等情形后，给人的感觉并不乐观。
我国虽然已是啤酒生产大国，但却并没达到啤酒强国水平，要实现由啤酒生产大国到强国的质的转变，还需要认真正视并解决当前啤酒业存在的一系列不合理的现象、问题。
其次，我国啤酒行业由于长期疯狂地兼并、收购，大规模地重复建设，扩充产能，加剧了市场的无序竞争，欺行霸市的垄断行为日趋盛行，加上国外资本的介入，整个行业陷入了垄断泥潭。国内啤酒业如果不能正视这些问题，不但啤酒强国的梦想不能实现，就连啤酒大国的地位也难以保全。当然了，我国市场很大，养活十几个大型啤酒公司，那简直和玩一样，这一点，是其他国家所不能比拟的。