凌晨三点，浓稠的夜色被“向阳里”棚户区冲天而起的烈焰撕开一道猩红裂口。周铮赶到时，呛人的烟味混杂着蛋白质焦糊的腥甜已弥漫开来，消防车徒劳地嘶吼，高压水柱冲击着焦黑的断壁残垣，蒸腾起大片白雾。几根烧塌的木梁如同巨兽的枯骨，狰狞地刺向被火光映红的夜空。警戒线外，最后几户“钉子户”裹着发放的薄毯瑟缩着，眼神空洞麻木，仿佛燃烧的不是他们的邻居，而是早已被碾碎的希望。
“第四起了。”身边的老刑警声音干涩，带着沉重的无力感。
周铮戴上手套，踩着混杂着污水和灰烬的泥泞，深一脚浅一脚踏入这片人间炼狱的中心。浓烟尚未散尽，刺鼻的化学助燃剂气味（一种拆迁队常用的、廉价高效的沥青溶解剂）混杂其中。废墟中央，一具焦黑的尸体以一种令人心悸的诡异姿态蜷伏着：双臂在胸前死死交叉，仿佛要护住空无，双腿却呈反方向极力蹬直，整个躯干在腰部形成一个触目惊心的、近乎九十度的直角折断！ 远远看去，如同一个被烈焰强行烙印在大地上的、巨大而扭曲的汉字——“断”。
“姿势……和前三次一样。”周铮的声音低沉压抑。法医老陈蹲在旁边，面色凝重：“死因初步判断是吸入性窒息。但关键在这里——”他指着尸体腰背部与折断处接触地面的焦痕，“死前有剧烈挣扎，死后被人为强力扭曲摆弄成这个姿势。凶手利用了尸体肌肉在高温下的痉挛期，强行塑形……手法冷酷精准。” 他顿了顿，补充道，“助燃剂初步检测，和前几起一样，是‘宏发’牌强力沥青溶解剂，拆迁队常用。
周铮的心猛地一沉。他想起三天前走访时，住在隔壁巷子的王大友，那个瘸腿的锁匠，死死攥着门框，浑浊的眼睛瞪着拆迁办的人：“我这把老骨头就埋在这儿！我爹娘、我婆娘的魂儿都在这屋里头！” 那时，周铮还试图安抚，承诺会争取“最优方案”。他甚至为此跑断了腿，填了厚厚一沓安置申请表，联系了社区、街道、救助站。结果呢？
社区主任两手一摊：“钉子户嘛，影响工程进度，上面压力大啊！”
街道办窗口人员眼皮都不抬：“临时安置点？满了！等下一批吧，或者自己想办法租房，补偿款不是发了嘛？”
救助站工作人员叹气：“我们优先保障无家可归流浪人员，他有房子，虽然要拆了。”
而就在昨天下午，他亲眼目睹了拆迁队的“效率”：一台轰鸣的推土机无视警告，野蛮地推倒了“向阳里”入口处李阿婆（第一起火灾受害者）曾住的小
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