不辜负外祖母的期望。在这个温暖的大家庭里，程明远一家在困境中寻得了一丝慰藉，开始了一段新的生活。
在那个风云变幻的时代，程明远和徐吉标因家族的纽带，成了亲密的表兄弟。徐家大房的徐志杰育有两男一女，长子徐吉田（徐树吾:)，次子徐吉文，还有女儿徐吉华。这徐吉田和徐吉文，皆是程明远的表哥，而表妹徐吉华，后来嫁给了肥西早期的党员周卫绍。
徐家二房的徐志友，同样在当地颇有名望，他也是肥西早期的党员。徐志友生有六子，可惜夭折了两个。在这个尚未分家的大家庭里，孩子们依序排行，徐吉田被唤作老大，徐吉文为老二，接着是老三吉才、老五吉奎、老六吉祥，还有老八吉勋。
徐家极为重视教育，专门请了一位老先生来家中私塾授课。这位老先生治学严谨，管教甚严，只要徐家的小孩到了合适的岁数，都得在私塾念书。朗朗书声，从私塾的窗口飘出，在徐家的庭院里回荡。
天长日久，程明远虽未正式入塾，却常被那抑扬顿挫的读书声吸引。他常常悄无声息地站在窗外，透过窗户纸的缝隙，目不转睛地看着老先生授课，竖着耳朵聆听那些深奥又有趣的知识。先生讲解《论语》时，那“学而时习之，不亦说乎”的教诲，像一颗种子，在程明远心中种下了求知的渴望。
夏日，闷热的空气里，程明远额头挂满汗珠，却浑然不觉，沉浸在知识的海洋；冬日，凛冽的寒风如刀割脸，他依然跺着冻僵的双脚，坚持聆听。有时，徐吉标发现了他，会偷偷从私塾里溜出来，塞给他一块温热的红薯，两人相视一笑，那笑容里，满是少年间的情谊与对知识的共同向往。
在这个充满革命气息与文化氛围的大家族里，陈明远在窗外汲取着知识的养分，也在潜移默化中，受到家族中进步思想的熏陶，他的人生，正悄然朝着一个未知却充满希望的方向转变。
那是寻常的一天，阳光透过斑驳的树叶，洒在徐家私塾的窗棂上。程明远如往常一样，静静地站在窗外，全神贯注地听着老先生教书。先生口中那些关于经史子集的妙言，仿佛为他打开了一扇通往新世界的大门，让他沉醉其中，浑然忘却了周遭的一切。
然而，这份宁静与专注，瞬间被一声冷喝打破。大表哥徐吉田不知何时，悄然走到了程明远身后，语气中满是轻蔑与不屑：“呔！看什么家伙。看你这个卵样，还想念书啊？还不赶快去把我小尿桶刷刷。”
这突如其来的羞辱，如同一记重锤，狠狠地砸在程明远的心间。他
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