暗河的腥风裹着腐臭还未散尽，灵凰的尾羽便已在夜空中划出金红轨迹。
九金云望着那抹跃动的光，指尖无意识摩挲着腰间的凤纹玉佩——那是凤族祖祠最后一块完整的玉珏，此刻正随着她的心跳微微发烫。
"气息在西北方。"她侧首对南华道，声线压得极轻，像怕惊碎了夜色里浮动的阴云。
指尖拂过方才被黑幡余烬灼伤的手背，三百年前天柱上悬挂的头颅突然在眼前闪了闪，又被金焰灼成虚无。
南华的掌心覆上来，带着雷纹特有的焦暖。
他的命纹虽暗了下去，指腹却仍有力地扣住她腕骨："灵凰的引魂火能烧穿幽冥瘴气，跟紧了。"
两人足尖点地掠向山谷时，九金云闻到了熟悉的腐锈味——那是幽冥魔气侵蚀生机的味道。
山谷两侧的岩石泛着青灰，本应生长的野棘全成了枯藤，枝桠上挂着半腐的鸦羽，在风里发出细碎的呜咽。
"停。"南华突然顿住身形，天雷引在掌心凝成细链，雷光如银蛇顺着链身游走。
他的目光扫过左侧山壁，那里有道极浅的黑痕，像被什么腐液腐蚀过，"有人设了障眼法。"
九金云的金焰在指尖腾起，火光照亮半片山谷。
果见山壁上的黑痕里渗出墨汁似的雾气，正缓缓凝结成一道人影。
那人身着玄铁鳞甲，面覆鬼面，左胸处绣着半朵残莲——正是幽冥尊者座下第一魔将，九幽魔君。
"天族帝君与凤族女君，倒真是郎才女貌。"九幽魔君的声音像两块锈铁相擦，鬼面下的眼窝泛着幽绿磷火，"只可惜，你们来晚了。"他抬手时，山谷里突然腾起无数黑雾，每团黑雾里都裹着半截残肢，"尊者早把怨气鼎的核心......"
"住口！"九金云的金焰陡然暴涨，火舌卷着莲花纹路劈向对方咽喉。
她想起前一刻幽冥尊者欲言又止的模样，东华的后手若真在天池，此刻多听一个字都是致命。
但九幽魔君早有防备。
他侧身避开金焰，袖中甩出九根黑针，针尾系着活人发丝，直取九金云心口。
南华的雷刃几乎同时劈下，雷光裹着炸响将黑针熔成铁水，却也震得他喉间一甜——天命枯竭的灼痛从丹田窜至眉心，像有人用烧红的铁钎在命纹上反复戳刺。
"南华！"九金云旋身将他护在身后，金焰在周身凝成火盾。
她能清晰感觉到他的体温在下降，掌心的冷汗
…。。