个地方是讲，我们不能去观烦恼外表的相貌，要深观，观察它的内在的体性。说这个山中很多贼，我们看到贼跑过来跑过去，跑过去跑过来，这个是看到贼的表面。我们应该知道这个贼它的根本处所在那里，它的根源是从那里生起的。现在我们也是这样，我们烦恼活动了，我们不能只是在表面的作用上对治。我们应该知道这个烦恼的根源是什么？它的真实相貌是什么？所以这个地方就说明：深观烦恼，本无自性。
怎么去观它无自性呢？这以下就讲出两个方法：一个是体空观，一个是析空观。这个地方蕅益大师是根据天台智者大师的观心法门来开展的，先看这个体空观：
既不自生，亦不他生，又不共生；不无因生。只是因缘和合，虚妄有生。
这个地方是讲四相不生。这个偈颂是很重要，在整个《中观论》，这个地方是一个重点。说是诸法不自生，亦不从他生，不共不无因，是故知无生。《中观论》的主要思想是发明无生的道理。这个无生，当然这个地方的所观境是讲诸法，一切的色心诸法，一切的染净诸法。但是这个地方，蕅益大师就是说，我们不要观多，就观你这念心就好，而且这个心的所缘境还是观烦恼的相貌，就观烦恼是什么相貌。这个无生，简单的说就是无自性，观察它无自性。这个地方他是用相反的方式来证明它无自性。就是说，我们先假设烦恼是有自性，我们假设有自性是不能成立以后，就证明它是无自性。
我们先假设烦恼这个贪，贪瞋痴的烦恼是有自性。什么叫有自性？就是说：这个烦恼的生起它不必假藉因缘，不必假藉任何的因缘，它就能够生起它的体性，它有它独立自主的体性，这个叫作有自性，它不必假藉因缘。我们假设这个烦恼是有自性，有自性的烦恼它的生起因缘有两个：第一个是有因缘生，第二个是无因缘生。如果说它是有因缘生，有三种情况：第一个是自生，第二个是他生，第三个是共生，这三种情况。
说是有因缘生，是自生，这个自生，就是自体所生，自己，自己能够生起自己。自己生起自己，这当中有无穷尽的过失，我这一念贪瞋痴的烦恼，不必假藉外在因缘的刺激，它就自然生起烦恼。这样子，你应该一切时生烦恼，因为它自己能够生起自己。但事实上，我们从实际的经验观察，我们不是一切时起烦恼，我们有时候也是心平气和的，所以说，这个烦恼是自己生起自己，这样子就有无穷尽的过失，跟现实的现量相违背的。自生是不能成立的，自己生起自己，这样子就有无穷尽的烦恼，所以这个是不能成立的
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