他看到了那张年轻的脸，那双看似屈辱实则平静的眼，那跪得笔直、仿佛能撑起天地的脊梁。
好，很好。
你想赌，朕就陪你赌。
你想做英雄，朕就给你一个做英雄的机会。
只是这代价，你，还有你背后的镇北王府，付得起吗？
一股戾气混杂着帝王的算计，在胸中翻腾。
永安帝的唇角，逸出一声冷笑，声音不大，却让整个大殿的温度骤降三度。
“好一个代兄出征，好一个忠勇可嘉！”
他开口了，声音平缓，却带着不容置喙的决断。
“林程延，朕准了。”
此言一出，殿内响起一片细微的抽气声。
然而，永安帝接下来的话，却像一把淬了冰的重锤，狠狠砸在每个人的心口。
“但，国库空虚，北疆糜烂，非一日之功。你兄长林修远，将二十万大军败坏至此，靡费钱粮无数，已是罪无可赦！”
他的视线扫过满朝文武，最终落回林程延身上，字字如刀。
“朕，只能给你五万兵马。”
五万！
此言一出，连素来沉稳的大将军秦渊，都忍不住眉心一跳。
北疆蛮族拥兵三十万，林修远带着二十万精锐都被打得丢盔弃甲，只给五万？
这已经不是去打仗了，这是去送死！
赵秉坤眼前一黑，几乎要晕厥过去。
永安帝欣赏着众人惊骇的表情，心中的郁结之气稍稍舒缓，他就是要看到他们这副模样，他要让所有人都明白，天威，不可测，更不可犯！
“粮草，朕也只能给你三个月的。”
他慢悠悠地补充，仿佛在说一件微不足道的小事。
“三个月后。”他加重了语气，一字一顿，“朕要看到北疆战事，有‘明显’的转机！”
何为“明显”？
没人敢问。
这是帝王的心术，是悬在林程延头顶的达摩克利斯之剑，解释权，全在他一人之手。
永安帝缓缓站起身，居高临下，俯视着那个孤零零跪在殿中的身影，投下了最后的，也是最致命的赌注。
“林程延，朕命你立下军令状！”
“三个月，若战事无功，你，提头来见！”
“不仅如此，”他的声音陡然拔高，充满了残酷的快意，“你镇北王府，世代荣耀，亦将到此为止！”
…。。