犹豫、闪烁其词，或者被查出家庭背景有“污点”的，都会被毫不留情地剔除。
杜立特对这种严格的政治审查有些不解，在他看来，只要技术过硬，忠于职守就可以了。但苏耀阳曾私下跟他解释过：“吉米，在中国，人心比技术更重要。我们的飞机和飞行员，都太宝贵了，容不得半点差错。
经过这样层层筛选，能够最终留下来的，无疑都是百里挑一的精英。他们或许出身贫寒，或许文化程度不算太高，但他们都拥有一个共同的特质：健康的体魄、聪明的头脑、对知识的渴望以及一颗拳拳报国之心。
就这样，经过大半个月的大浪淘沙般的筛选，总算选出了三百六十八名飞行员员。
…………
宽敞的指挥部作战室内，巨大的沙盘占据了房间的中央，上面精细地标注着五台山根据地周边的地形地貌和敌我态势。
苏耀阳、杜立特以及参谋长皮若愚，正围着沙盘，不时用指挥棒指指点点，并低声讨论着。
都说三个臭皮匠胜过一个诸葛亮，杜立特有着丰富的航空作战经验，对空军的编制、训练科目、后勤保障等方面非常熟悉。
皮若愚美国弗吉尼亚军事学院，胆大心细，从山西民团的实际情况出发，对各项计划的可行性、所需资源以及与现有部队的协同等问题进行着周密的考量。
苏耀阳则是居中协调，虽然在专业性上远不如其余两人，但却总能提出一些关键性的指导意见。
就在三人讨论得热火朝天之际，一名通讯参谋神色匆匆地走了进来，手中拿着一份刚刚译好的电报。
“报告！”通讯参谋立正敬礼，“收到八路军总部发来的紧急情报！”
“哦？”苏耀阳眉毛一挑，示意他继续。他知道，八路军总部不会无缘无故发来电报，
通讯参谋清了清嗓子：“根据我部情报部门得到的情况，近日……日军在黄河东岸风陵渡机场集结了数量庞大的航空兵力，包括各型战斗机和轰炸机。
经我方分析判断，日军此次行动极有可能是针对五台县，特别是九曲河机场而来，意图通过大规模空袭，摧毁你方重要军事目标。请贵部务必提高警惕，早做防范。”
电报的内容不长，但一经念完，指挥部的空气仿佛瞬间凝固了。
杜立特脸上的轻松神情消失不见，取而代之的是一片凝重。作为一名经验丰富的飞行员和指挥官，他太清楚大规模空中集结意味着什么了。
皮若愚的眉头
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