终死死地、倔强地睁着，望向头顶那片铅灰色的、令人绝望的天空。他不再发出惨叫，只有粗重、破碎的喘息，如同破旧的风箱，每一次吸气都带着濒死的呜咽。
“一！二！三！……”执刑的衙役面无表情地报着数，冷酷的声音像是地狱的催命符。
十棍！二十棍！……青石板上，暗红色的血迹迅速蔓延开，如同一条条狰狞的毒蛇，在冰冷的地面蜿蜒爬行，触目惊心。空气里弥漫开浓重的血腥气，混合着死亡的味道，令人作呕。
围观的学子和杂役们，早已面无人色。有人死死捂住嘴，身体筛糠般颤抖；有人紧闭双眼，不忍再看；更多的人则是脸色惨白，眼神空洞麻木，如同泥塑木雕。几个年轻的学子，身体剧烈地起伏着，眼眶通红，牙齿咬得咯咯作响，拳头在袖中紧握，指甲深深掐进掌心，渗出血丝。愤怒和恐惧在他们眼中激烈地交战，那是对暴行的无声控诉，更是对自身懦弱的绝望鞭挞。然而，没有一个人敢发出声音，敢上前一步。刘老五那双毒蛇般阴冷、带着审视和威胁的目光，如同无形的枷锁，将他们牢牢钉在原地。圣府之内，只有棍棒击肉的闷响和濒死的喘息在回荡，构成一幅人间地狱的图景。
“……四十九！五十！”
当最后一声报数落下，衙役手中的水火棍终于停住。孔不修的身体瘫软在血泊中，一动不动，只有背部微微的起伏证明他还有一丝残存的气息。那件破烂的杂役短褐早已被鲜血浸透，紧紧贴在皮开肉绽的背上，一片狼藉，惨不忍睹。
刘老五缓步上前，干瘦的身影在血泊旁投下长长的阴影。他居高临下，用脚尖极其轻蔑地踢了踢孔不修血肉模糊的肩头，如同拨弄一堆垃圾。孔不修的头颅无力地歪向一边，脸上沾满血污和尘土，那双曾经清亮的眼睛半睁着，瞳孔已经开始扩散，茫然地对着虚空。
刘老五的薄唇再次扯动，发出他那特有的、冰冷滑腻的声音，清晰地传入每一个噤若寒蝉的耳朵：“都看清楚了？此等妖言惑众、亵渎圣贤之徒，便是榜样！”他浑浊的毒眼缓缓扫过全场，每一个被他目光触及的人，都下意识地低下头，缩起脖子。“陛下有令，再有妄议妖言、传播禁书者，无论何人，同此下场！剥皮实草，悬首示众！”最后八个字，如同冰刀，狠狠剐过所有人的心脏。
说完，他不再看地上那团模糊的血肉，仿佛那只是一件处理完毕的秽物，利落地一转身：“走！”
皂隶们如蒙大赦，又带着一种行刑后的麻木，迅速列队，簇拥着刘老五，踏着孔不修
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