挪威北部魔法草药观察站的小木屋在清晨灰蒙的天光中醒来。壁炉里的余烬散发着最后一丝暖意，与窗外呼啸的寒风和漫天飞舞的雪沫形成刺骨的对比。安比冈斯早已穿戴整齐，厚实的麻瓜羽绒服让她看起来像个圆滚滚的雪球，只露出一双亮得惊人的琥珀色眼睛。她反复检查着背包：高热量巧克力、能量棒、急救包、魔法罗盘、麻瓜指南针、日记本，还有那台被她施了防冻咒的麻瓜相机。兴奋如同电流在她体内窜动，几乎让她一夜未眠。她偷偷瞄向窗边那个沉默的身影。
斯内普背对着她，身披一件厚实的深色旅行斗篷，黑袍的边缘在斗篷下若隐若现。他沉默地喝着热茶，深不见底的黑眸凝视着窗外肆虐的风雪，蜡黄的脸上没有任何表情，只有紧抿的薄唇和微蹙的眉头泄露出一丝凝重。周身散发出的低气压比屋外的寒风更冷冽，仿佛一尊凝固在风雪中的黑色雕像。卡尔森则在一旁沉默地整理着雪地行走的装备，动作沉稳而利落。
“教授！”安比冈斯试图打破沉默，声音带着抑制不住的雀跃，“今天天气真……有挑战性，像您的魔药课一样刺激！”她话音刚落，斯内普冰冷的眼刀便扫了过来，让她瞬间噤声，但嘴角还是忍不住向上弯起。
斯内普放下茶杯，动作缓慢而带着无形的压力。他转过身，深不见底的黑眸如同冰锥般刺向安比冈斯。“理查德小姐，”他的声音比屋外的寒风更刺骨，“如果你所谓的‘考察’是去雪地里堆雪人，我建议你现在就启动门钥匙滚回英国。”他走到她面前，目光挑剔地扫过她臃肿的装备，“保暖咒掌握了吗？障碍咒？铁甲咒？遇到冰原狼人，你打算用你那廉价的热情融化它们吗？”
安比冈斯立刻挺直腰板，像接受检阅的士兵：“报告教授！保暖咒OK，障碍咒复习了铁甲咒……呃……还在努力！遇到狼人……我会跑，跑得比纳威的坩埚爆炸还快！”她琥珀色的眼眸里闪烁着不服输的光芒。
斯内普嘴角似乎极其轻微地抽搐了一下，随即恢复冰冷。他不再言语，转身推开厚重的木门。刺骨的寒风裹挟着雪沫瞬间涌入。安比冈斯深吸一口冰冷的空气，赶紧跟上。卡尔森沉默地扛起装备，走在最后。
踏入雪原的瞬间，安比冈斯才真切体会到“挑战性”的含义。无边无际的白色荒漠在眼前铺展开来，狂风卷着坚硬的雪粒如同无数把小刀刮过脸颊，即使隔着围巾和羽绒服也感到阵阵刺痛。巨大的冰川在灰蒙蒙的天光下泛着幽蓝，如同沉默的远古巨兽。空气稀薄冰冷，每一次呼吸都带着灼烧感，肺部仿佛
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