大堂里，一位穿月白衫子的妇人正叉着腰，手里鸡毛掸子抡得跟风车似的，追得掌柜绕着柱子直跑。
那妇人眉眼俏，此刻却柳眉倒竖，鬓边珠花随着动作飞晃。
“周大贵，你真是掉钱眼里了，衙门的人借厨房用用，你也敢伸手要钱？”
“那官差刚走，隔壁王屠户就来报信，说你掂着钱袋送出门时，脸笑成了朵老菊花。”
“不是你想的那样，”周掌柜抱着脑袋绕柱喘，“是官爷硬塞的，说食材钱不能欠……”
“我呸！”
妇人扬手一掸子，没打着人，倒把柜台上的算盘扫到地上，珠子滚得满地都是。
“上个月王婆来借两瓣蒜，你都要数着瓣给，回头还让小伙计去要棵葱抵账！前几天给庄大户送菜，硬塞的赏钱你推了三回，今日倒转性了？”
掌柜急得直跺脚：“那不是一回事！今日这钱……”
“怎么不是一回事。”
妇人追得更急，绒毛飞了一地。
“我嫁你这些年，还不知道你那点心思。”
“见那姑娘手艺好，就想使小聪明留着人家动手做吃食？”
“我告诉你周大贵，这客栈能开到今天，靠的是本分，不是你这点歪主意……”
正闹着，小二端着水盆从后厨出来。
冷不防被撞了个趔趄，一盆水全泼在周掌柜裤腿上。
“哎呦!”
戚萝见他步子慢了半拍。
妇人瞅准机会，鸡毛掸子“啪”地落在他背上，力道却轻，更像带气的拍打。
“还跑，”妇人叉腰喘气，鬓角碎发都汗湿了，“赶紧把钱退回去，不然今晚你睡柴房。”
“退不了了……那钱刚给后厨添了两斤新面，还买了把新菜刀……”
“你还敢私自做主，挪用公款！”
戚萝在楼上看着，忍不住勾了勾嘴角。
她转身走到楼梯口，就见掌柜夫妇闹哄哄撞过来
掌柜想躲，偏被妇人追得急，两人差点撞在她身上。
“姑娘……您醒了？”
他扶着妇人，手忙脚乱擦着裤腿上的水，脸涨得通红。
“让您见笑了，内子她……”
妇人这才瞧见戚萝，脸上怒气顿时消了大半。
反倒有些不好意思，拢了拢鬓发：“姑娘莫怪，我是这客栈的内掌柜，姓苏。方才听这死鬼说，白日里有位姑娘做了馄
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