刚过洪泽湖口，水面雾气还没褪尽，孙齐勇就在伙房里转得脚不沾地。
戚萝蹲在斜对门的舱门口择香菇，听着灶间传来的剁肉声混着骂骂咧咧，指尖的菇蒂被掐得干干净净，扔在竹筐里堆成小小的尖儿。
她不用抬头也知道，这火气明摆着是冲自己来的。
昨日素酱卷卖得俏，船工们排队时的吆喝声，怕是把这位伙房管事的耳朵都震麻了。
“小娘子的素酱算什么？真本事还得看老酱炖肉！”孙齐勇的嗓门穿透力极强。
她低头继续切香菇，刀刃贴着青石案，发出均匀的“沙沙”声，每一刀都切得薄如蝉翼，码在白瓷盘里像叠着的细雪。
在老张家磨到及笄那几年，她早懂了一个理：退让一步，就会有人得寸进尺。
那时候张婆子总爱克扣她的饭食，她若敢吱声，第二天的劈柴就得翻倍，直到她学会把委屈攥在手里，默默把木柴劈得比旁人细三分，才换得些许安生。
傻子也知晓的道理。
“老周，你说说，咱伙房的酱肉馒头，是不是比那些花哨玩意儿实在？”孙齐勇突然拽住挑水路过的老周，手劲大得勒出红痕。
水桶晃了晃，半瓢水泼在青砖地上，溅起的水花打湿了裤脚。
老周咧着嘴直抽气：“孙管事，你先撒手……这吃食跟人一样，各有各的脾性，就像有人爱喝烈酒，有人爱品清茶，哪能一刀切？昨儿李魁家小子还偷摸跟我说，素酱卷配粥，比肉包子舒坦。”
“放屁！”
孙齐勇手一松，老周踉跄着后退两步，他却转身往灶膛里猛塞两把芦苇，火苗“轰”地窜起半尺高，映得人脸膛发红。
“跑船的就得吃带荤腥的硬菜！当年我师父带我的时候，哪顿少了肉？
李魁昨儿吃素酱卷，嘴角渣子都没擦，他是忘了师父的话——跑船人亏了油水，拉纤都没力气！”
说着操起菜刀“咚咚”剁五花肉，肥肉颤巍巍溅油花，落在地上凝成小珠，被他一脚碾得滋滋响。
旁边蒸笼里的馒头暄软，顶头豁口冒热气，混着酱肉香漫了半条船。
连舱尾那只瘸腿老猫都蹲在门口“喵喵”叫，尾巴扫得门板直响，馋得喉咙里呼噜呼噜的。
“哟，孙管事这是要跟戚姑娘较劲儿？”烧火小子狗剩蹲在灶前添柴，柴火棍在手里转得欢。
“昨儿见她泡黄花菜，说要做酱卷，那股子菌香飘到后舱，张舵工都掀着帘子问了两回
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