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机舱门打开，一股掺着红土与草木味的冷冽山风猛地灌入，瞬间吹散了安阳县带来的那点热闹。这里的天空似乎都更低，沉甸甸地压在人心头。
接机的不是普通车辆，而是一支透着铁血气质的军用护卫车队。
打头的高级轿车漆黑锃亮，在高原稀薄的阳光下闪着幽冷的寒光。车头那张特殊的通行证，在西南战区就是畅通无阻的令牌。
这是军方代表钱东海特意准备的最高规格礼遇。
王铁山坐进后座。柔软的真皮隔绝了颠簸，却隔绝不了四周弥漫的冰冷肃杀。
车队穿过层层把守的哨卡，最终驶入一座被险峻群山锁住的巨大山谷。西南073绝密勘探基地，连这个代号都带着一股深入骨髓的寒意。
与安阳县机械厂热火朝天的景象截然不同，这里的一切都沉重得让人窒息。高耸的铁丝网、冰冷的探照灯、荷枪实弹的巡逻兵，还有山坳里那台趴窝的巨型钻机，像头沉眠的钢铁巨兽，共同构成一幅压抑的画卷。
首次碰头会，就在基地中央一间守卫森严的地下会议室召开。
空气仿佛凝固了。墙上巨大的军用地图和桌上堆积如山的勘探报告，无声地诉说着此地面临的绝境。
王铁山脚步刚踏进门槛，十几道锐利的目光立刻如探照灯般锁定在他身上。
他平静地扫视一周，目光将决定任务成败的三人收入眼底。
主位上坐着个五十多岁、肩扛军衔的男人。面容坚毅如同刀劈斧凿，正是基地总负责人宋援军。他鹰隼般的眼神扫过，指节一下下敲着桌面，不怒自威。项目停滞带来的巨大压力，像山一样压在他身上。
宋援军左手边，是个六十多岁、戴着厚重老花镜的老者。花白的头发梳得一丝不苟。工程院院士魏正明，国内地质界的泰山北斗。他靠在椅背，双手交叉腹前，镜片后的眼睛眯起，审视王铁山的目光像是掂量一件来路不明的古董，透着学术权威不容置疑的挑剔和……傲慢。
魏正明对面，坐着个身材高大的金发碧眼男人，北联邦专家鲍里斯。他双臂环抱，下巴微抬，那份典型的战斗民族傲慢几乎毫不掩饰。作为那台趴窝的“泰坦”钻机总顾问，他话语间满是掩饰不住的对炎国技术的轻视。
会议刚开锣，魏正明就扶了扶眼镜，对着宋援军，皮笑肉不笑地慢悠悠开口：
“宋负责人，上级的重视，我们这些老骨头明白。前线压力大，我们也懂。”
他话锋悄然
…。。