您是大学士、吏部尚书、首辅大臣，陈廷敬督理户部钱法，既不把我这户部尚书放在眼里，也没见他同您打过招呼。明相国宰相肚里能撑船，我没这个度量！”
明珠哈哈大笑，说：“萨穆哈，光发脾气是没用的，你得学会没脾气。你我同事这么多年，几时见我发过脾气？索额图权倾一时，为什么栽了？”
萨穆哈跟科尔昆都不得要领，只等明珠说下去。明珠故意停顿片刻，道：“四个字：脾气太盛！”
萨穆哈忙摇头道：“唉，我是粗人，难学啊！”
科尔昆心里总放心不下，问道：“明相国，陈廷敬打的什么主意？”
明珠笑道：“不管他玩什么把戏，只要他暂时不说出铜料亏空案，就对你们有利。你们得让他做事，让他多多地做事！”
萨穆哈这回聪明了，说：“对对，让他多做事，事做得越多，麻烦就越多。他一出麻烦，我们就好办了！”
明珠苦笑道：“萨穆哈大人的嘴巴真是爽快。”
萨穆哈不好意思起来，说：“明相国是笑话我粗鲁。我生就如此，真是惭愧。”
明珠又道：“皇上对陈廷敬是很信任的，你们都得小心。皇上私下同我说过，打算擢升陈廷敬为都察院左都御史。”
萨穆哈一听急了：“啊？左都御史是专门整人的官儿，明相国，这个官千万不能让陈廷敬去做啊！”
明珠叹道：“圣意难违，我只能尽量拖延。一句话，你们凡事都得小心。先让陈廷敬在钱法侍郎任上多做些事吧。”
科尔昆突然歪了歪脑袋，说：“明相国，陈廷敬今日已经有麻烦了！”
明珠听着，微笑不语。萨穆哈疑惑不解，问道：“皇上准他先行后奏，权力大得很啊！他有什么麻烦？”
科尔昆道：“陈廷敬知道铜料亏空案，却隐匿不报，这可是大罪啊！”
明珠听了，仍是微笑。科尔昆心里其实比谁都害怕，他料定仓库必是亏空不小，自己又是刚刚离任。
一大早，陈廷敬约了科尔昆、许达商议，打算另起炉灶，会同宝泉局上下官吏监督铸造，看看每百斤铜到底能铸多少钱，用多少耗材，需多少人工。科尔昆知道陈廷敬的用意仍是想弄清宝泉局多年的糊涂账，心里是一万个不情愿，却也只好说：“听凭陈大人定夺！”
陈廷敬便问许达：“许大人，一座炉需人工多少？”
许达道：“回陈大人，一座炉，需化铜匠一名、钱样匠两名、杂作工两名、刷
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