廷敬笑道：“我倒是听说，当今皇上还真是圣明。”
张乡甫叹息不已，不停地摇头。
陈廷敬道：“乡甫先生，老夫以为，诗您不想写就不写，不会因了这个获罪的。”
张乡甫叹道：“诗写不写自然由我。我伤心的是有件家传宝贝，让余杭县衙抢走了！”
原来，衙门里又说为着接驾，凡家里藏有珍宝的，不管古字画、稀奇山石、珍珠翡翠，都要献一件进呈皇上。张乡甫家有幅米芾的《春山瑞松图》，祖传的镇家之宝，也叫余杭县衙拿走了。
陈廷敬听张乡甫道了详细，便说：“乡甫先生不必难过，皇上不会要您的宝贝，最多把玩几日，原样还您。”
张乡甫哪里肯信，只是摇头。陈廷敬笑道：“我愿同乡甫先生打赌，保管您的宝贝完璧归赵。”
张乡甫虽是不信陈廷敬的话，却见这位先生也还不俗，便要留他小酌几盅。陈廷敬正想多探听些余杭县衙里头的事儿，客气几句就随了主人的意。
今日刘相年也被诚亲王的人悄悄儿找了去，也是没说几句要紧话就把他打发走了。宫里的规矩刘相年并不熟悉，见了诚亲王也只是叩头而已。他出了客栈，只记得那三条狗甚是吓人，并没看清诚亲王的模样儿。他当初中了进士，在翰林院待了三年，散馆就放了知县。他后来做了知府，都是陈廷敬举荐的。近日杭州都风传皇上派了钦差下来密访，难道说的就是这诚亲王？
夜里，刘相年正苦思苦想那诚亲王召他到底深意何在，有位操北方口音的人进了知府衙门。这人怎么也不肯报上名姓，只道是京城里来的，要见知府大人。门上传了进去，刘相年怕又是诚亲王的人，便让那人进了后衙。
那人见了刘相年，并不说自己是谁的人，只道：“刘大人，你们制台大人阿山已经把您参了。皇上看了密奏，十分震怒！”
刘相年问道：“他参我什么？”
那人道：“还不是接驾不恭？”
刘相年一笑，说：“阿山整人倒是雷厉风行啊！”
那人说：“刘大人也不必太担心。徐乾学大人嘱我捎口信给大人您，一则先让您心里有个底，想好应对之策；二则徐大人让我告诉您，他会从中斡旋，保您平安无事。”
徐乾学的大名刘相年自然是知道的，正是当今刑部尚书，内阁学士。刘相年便说：“感谢徐大人了。请回去一定转告徐大人，卑府日后有能够尽力之处，一定报答！”
那人笑道：“刘大人，徐大人自
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