机构改革，被调回城，任经济发展局副局长。副局长也就算了，想不到组织部的任命文件中还专门给他加了括号注了一笔：列王旭同志之后。情感上就更加不能接受。从常委部门下乡镇，再被安排到这样一个普通单位，竟还要列比自己年轻好几岁的班子成员之后，再说你王旭如果是正科级他周新也就认了，偏偏也还是个副科级。这不是明摆着侮辱人是什么！
被调回城后，按照习俗，也有许多人过来看望周副局长，但他自己有了这个心结，看谁都像是特意来看他笑话的。所以每次酒喝到一定程度时，便开始借酒发牢骚。昨天晚上，在自己和平乡的老同事面前，又将牢骚重复了N遍。说到动情处，自己端起杯逐一敬酒，十个客人挨个敬，打了不到半圈，突然腿脚一软，出溜到了桌子底下。
王旭在车上听了一路，看着贾明仿佛在给周副局长总结一生，念着盖棺定论的悼词，还好，周新现在还不用着。
一个小小的县城，最高职位的级别不过就是个县处级，再往下是副县处级、正科级、副科级。也就是说，县一级能被称为领导干部的不过就是这四级。但就是这只有四个凳的小梯子，让无数人爬了一辈子，大部分人到退休也没爬到了副科级这一凳。不得不佩服，设计这个小梯子的人真是心理学、管理学的天才，他让“芸芸”基层干部为之疯、为之狂，为之茶不思饭不想，甚至为之动刀又动枪。
乱烘烘你方唱罢我登场，到头来还不是黄粱梦一场。王旭脑海中再次浮现周新半坐在病床的样子，突然更加释然了。