远处传来整齐的马蹄声，玄甲军踏碎满地火光，将衙门围得水泄不通。女帝端坐在雕花马上，凤冠垂珠轻晃，映得花明渊瞳孔骤缩。
“陛下，这是他们构陷云国师的铁证。”墨辰单膝跪地，磅礴的气势令地面微微震颤，这是宗师境强者特有的威压。他呈上染血的账本与密信，泛黄纸页间，“截粮道”“毁新政”等字迹刺目，还有苏家用朱砂批注的分成细则。他掀开一具冥儡衣袖，青灰色皮肤上的蛊虫咬痕触目惊心，指尖划过痕迹时，一道淡金色真气闪过，似在探查其中隐秘。
女帝凤目扫过颤抖的众犯，金护甲重重叩击马鞍：“欺君罔上，草菅人命，一律打入天牢！”她忽而展眉望向两人：“云卿、墨卿，此番护国安民，功不可没。”
待仪仗远去，墨辰摩挲着密信上“玄阴阁”残字，周身真气流转，衣袂无风自动。望着翻涌乌云，他心中暗自思量，冥儡术本是赤霄阁秘术，却牵扯进玄阴阁，两大势力的纠葛如毒蛇蛰伏，昭示着暗流未息。
女帝一声令下，花明渊瘫倒在地。墨辰冷笑甩鞭，鞭梢带起破空之声，蕴含着宗师境的劲力。却被云清逸玉笛拦住，玉笛横挡间，九品巅峰的气息迸发，形成一道无形气墙：“留活口，他还有秘密。”女帝朱批掷地：“押入天牢！敢有虚言，剜舌拔筋！”
当夜，天牢烛灭。狱卒撞开牢门，腐臭扑面——花明渊七窍结着黑痂，指缝嵌着半块金丝海棠玉佩，齿间咬着带血字条。
“瞬息散。”墨辰捏起玉佩碎片，宗师境的目力让他清晰看见上面的藤蔓暗纹，“这是名苑山庄毒酒才有的标记。”云清逸用银针挑出字条，刚看清“倭…寇”二字，手中玉笛突然发出嗡鸣，九品巅峰的实力催动火，玉笛周围灵气翻涌。她神色凝重道：“安贝时使当年率领倭人残部盘踞海上，自号倭寇，他们的海盗旗就绣着这种藤蔓。此人已是九品后期，实力不容小觑。”
墨辰将碎片对着烛光，边缘泛出倭人提炼蛇毒特有的靛蓝色泽。他扯开死去的花明渊衣角，内里果然绣着半枚海浪图腾——与传闻中倭寇高层的暗纹完全一致。“苏家地窖那些所谓的‘蓬莱秘酿’，看来藏的根本不是酒。”两人对视一眼，意识到更大的阴谋才刚刚浮出水面。
城外枯树下，安贝时使的心腹山野绝厚晃着鎏金酒壶轻笑。月光掠过他指尖翩跹的磷粉蝴蝶，翅膀纹路渐渐化作幽冥教图腾。“花明渊不过是枚弃子。”他对着云锦城方向举杯，琥珀色酒液倒映着火光，随手腕晃动漾开血色涟漪，周身八品后期的
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