抓起案上虎头令牌狠狠塞进他掌心，女帝冷笑时金错护甲擦过他喉间：“滚回你的封地！玄冰城的冰墙要是再塌半寸，本宫就用你的项上人头，给三城百姓立碑！”
说罢甩袖转身，明黄龙袍掠过满地破碎的玉佩，“记住，三城是你的根，守不住......你也不必回来了。”
楚吞岳猛地攥紧令牌，虎口被虎头獠牙刺出血珠。他单膝重重跪地，玄甲碰撞声惊得梁上夜枭扑棱而起：“臣三日内必抵玄冰城，若不能将北疆贼子斩于城墙之下——”
话音未落，喉间突然涌上腥甜，他强压下翻涌血气，指节因用力而泛白，“臣愿以项上首级，换陛下三城安宁！”
女帝背身立在蟠龙柱旁，指尖无意识摩挲着腰间玉佩——那是与楚吞岳手中残片能严丝合缝的半块。殿外惊雷炸响，照亮她眼底转瞬即逝的忧色，却仍是冷声道：“滚吧。记得带上神机营新制的霹雳弹，那些草原蛮子的皮再厚，也扛不住铁疙瘩开花。”
待楚吞岳的脚步声消失在雨幕中，女帝突然挥袖扫落案上密函。散落的纸页间，一张素笺飘落在地，上面用朱砂画着三道锁链，锁链尽头系着三颗狼头，与楚吞岳方才提及的三城方位分毫不差。
她弯腰拾起素笺，烛火将她的影子拉得极长，笼罩住满地狼藉：“楚吞岳，希望你比锁链上的符咒......更经得住磨。”
与此同时，玄冰城外三十里的雪原下，数百具裹着兽皮的尸体正在蠕动。领头的独眼壮汉撬开冰棺，露出里面通体漆黑的玄铁巨弩——弩弦上缠绕的不是寻常弓弦，而是用活人筋腱捻成的暗红丝线。
他舔了舔干裂的嘴唇，望着城头“楚”字大旗狞笑道：“听说镇北王回来了？正好，试试新家伙能不能射穿他的玄甲！”
楚吞岳快马加鞭，连夜疾驰在通往玄冰城的官道上。暴雨如注，冲刷着他身上未愈的伤口，可此刻他心中只有一个念头——尽快赶到玄冰城。
行至半途，突然一声尖锐的哨响划破雨幕。前方树林中，数十支箭矢裹挟着劲风破空而来。楚吞岳瞳孔骤缩，手中长枪如游龙般舞动，枪影翻飞间将箭矢纷纷格开。紧接着，三十余名黑衣杀手从暗处跃出，手中弯刀泛着幽蓝的寒光，显然淬了剧毒。
“谁派你们来的？”楚吞岳冷声问道，声音在雨夜中显得格外森冷。然而回应他的只有一片狞笑，杀手们呈扇形包抄过来，刀光霍霍，直奔要害。
楚吞岳不慌不忙，玄甲下的肌肉紧绷，眼中闪过一丝狠厉。长枪猛地横
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