“匠人如此，我们亦然。”楚凡的声音低沉而有力，目光仿佛穿透了万世池的虚妄，看到了昆仑虚下正在与天地裂痕搏斗的将士，“守住对‘根本’的敬畏——对山河之根，对人心之根，对道义之根。只要这份敬畏不丢，再破碎的山河，再黯淡的人心，亦能如这朽木，寻得生机，补回希望。”
**石壁血书关**
混沌的气息陡然变得阴冷、潮湿、压抑，凝聚成一座不见天日的黑牢。石壁上凝结着冰冷的水珠，滴答滴答落在地上浑浊的水洼里。
墙壁上布满了层层叠叠、深浅不一的刻痕，那是无数绝望岁月留下的无声呐喊。一个枯瘦如柴的囚徒虚影蜷缩在角落，沉重的镣铐锁住了他的手脚，磨损着皮肉，露出森森白骨。然而，他的脊背，却始终保持着一种近乎倔强的挺直，如同寒风中不肯折断的枯竹。
牢门外，一个满脸横肉、提着馊水桶的狱卒虚影，将一碗散发着刺鼻恶臭的浑浊液体“哐当”一声丢在囚徒面前，油腻的脸上挤出一个恶意的狞笑：
“沈太傅！啧啧啧，瞧瞧您这身板儿，何苦呢？新王陛下开恩啦！只要您肯动动笔，写一封‘悔过书’，认下当年‘通敌’的糊涂账，立马就能出去！高官厚禄，锦衣玉食，不比在这啃馊饭强百倍？”
囚徒——前朝太傅沈清源，因在朝堂上直言劝谏新王穷兵黩武、劳民伤财，被构陷“通敌叛国”，打入这不见天日的黑牢，已整整五年。他浑浊的目光落在那碗浑浊的馊水上，干裂的嘴唇无意识地抿动，枯瘦的喉结剧烈地滚动了一下——饥饿的本能如同毒蛇噬咬着他仅存的意志。
然而，仅仅一瞬。他猛地闭上眼，再睁开时，那双深陷的眼窝里，只剩下磐石般的决绝。他艰难地别过脸，声音嘶哑却字字清晰，如同金铁交鸣：
“我沈清源，一生教书育人，首重‘气节’二字。若今日为了一碗馊饭，便认下这莫须有的罪名，他日九泉之下，有何面目去见地下的孔孟先师？有何面目去见那些……听我讲过‘舍生取义’的学子？”
狱卒脸上的狞笑僵住了，随即化为恼羞成怒的暴戾：“不识抬举的老东西！”
沈清源不再理会他。他艰难地挪动着镣铐，用尽力气从冰冷潮湿的地面上，拾起一块不知何时碎裂的、边缘锋利的粗瓷碗碎片。冰冷的瓷片割破了他枯瘦的手指，他却浑然不觉。他颤抖着，将全身的力气和精神都灌注到指尖，用那锋利的瓷片，在布满刻痕的冰冷石壁上，一笔一划地刻下两个大字——“不降”！
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