立刻补充道：“对啊！这下，我们就算银子不如醉仙楼，也有了撬动孙德才的支点！看他怎么选！”
宁云栖微微一笑，目光再次与唐昭临交汇，带着一种默契：“正是此意。现在，就看孙老板是不是个足够聪明，也足够有胆识的人了。”
唐昭临郑重地点了点头，目光坚定：“小姐放心，我知道该怎么去‘点’他了。”他的语气沉稳，带着一种让人安心的力量。
夜幕低垂，雨坪镇白日的喧嚣渐渐沉淀，只余下几声零落的犬吠和更夫的梆子声。江湖门客栈的大堂早已打烊，后院却灯火通明。
宁云栖临窗而立，望着窗外墨色的庭院，指尖无意识地摩挲着微凉的窗棂。阿妤在一旁整理着账目，不时抬头看看自家小姐若有所思的侧影。
脚步声从院外传来，沉稳而规律。不必回头，宁云栖也知道是唐昭临回来了。
门帘轻动，带着一身夜露寒气的唐昭临走了进来。他先是无声地对宁云栖点了点头，目光在她身上短暂停留，带着一丝不易察觉的关切，然后才转向桌边，给自己倒了杯尚温的茶水，驱散寒意。
“如何？”宁云栖转过身，声音平静，但眼底的询问清晰可见。
唐昭临放下茶杯，沉声道：“递到话了。”
他将在镇上打探到的消息和行动简略地说了一遍。原来，孙德才除了经营茶楼，私下里还颇好翰墨，每日傍晚时分，若无特殊应酬，常会去镇西那家开了几十年的“墨韵斋”坐坐，和老斋主喝茶闲谈，看看新到的字画碑帖。那里相对清静，少有生意场上的人打扰。
唐昭临便算准了时辰，装作寻觅一方好砚台的客人，在墨韵斋“偶遇”了孙德才。
“……当时斋中只有老斋主和他两人，我借着请教砚台的由头，寻了个空隙，在他身边低声转达了小姐的意思。”唐昭临回忆着当时的情景，“我说，‘孙老板，叨扰了。我家小姐，江湖门的宁云栖，想私下寻个方便的时辰拜访您，谈谈德裕茶楼……真正关乎长远的价值’”
他特意加重了“私下”和“真正关乎长远的价值”这几个字眼。
“他的反应？”宁云栖追问，手指轻轻敲击着桌面。
“他当时正在摩挲一幅字帖，听到我的话，手指明显顿了一下，虽然脸上神色未变，但眼神锐利地扫了我一眼。”唐昭临模仿着孙德才当时细微的反应，“他没有立刻回答，沉默了大概三息，才缓缓放下字帖，看着我，语气倒是很平和，说：‘宁老板有心了，只是老朽近
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