腕应声而断。他刻意将战场引向船尾，避免波及船舱。月牙疤的斧头带着风声劈来，斧刃上还沾着未干的血迹。
“周苍在西街欺压良善时，你怎么不替他积点阴德？” 林夏旋身避开，剑脊重重磕在对方肘弯。月牙疤痛得闷哼，斧头脱手坠入黄河，激起一团浑浊的水花。
匪徒们蜂拥而上，有人搬起船板砸来，有人往船舱泼火油。林夏左支右绌间，忽然瞥见储物间的门缝里透出微光 —— 李妍竟在里面用铜镜反射阳光，晃得匪徒们睁不开眼。
“妍儿！” 他又惊又喜，软剑陡然加速，如同一道银线穿织在人群中。剑光落处，匪徒们纷纷倒地哀嚎。月牙疤见势不妙，纵身跃向随行的乌篷船，却被林夏掷出的竹杖穿透肩胛，惨叫着坠入湍急的河水。
暮色四合时，林夏拄着剑站在甲板上喘息。河水拍打着船身，将血迹冲刷成淡红色的涟漪。李妍从储物间跑出来，裙角沾着些许火油渍，手里还紧紧攥着那面铜镜。
“让你锁好门……” 林夏的斥责卡在喉咙里，看着她通红的眼眶，终究化作一声叹息。他伸手替她拂去鬓边的乱发，指尖触到一片温热 —— 不知何时，她竟哭了。
“我怕……” 李妍的声音带着哭腔，“我怕他们像对付周苍那样打断你的腿。”
林夏心口一紧，将她揽入怀中。船帆在晚风中猎猎作响，远处的渡口亮起了点点渔火。他忽然意识到，这场西街的冲突，或许并未随着周苍入狱而终结。
三日后，船抵徐州码头。林夏正指挥船工搬运皮毛，忽然瞥见栈桥上站着个熟悉的身影 —— 西街那个卖梨的货郎，正背着个蓝布褡裢东张西望。
“王老哥？” 林夏迎上去，“你怎么来了？”
货郎见了他，脸上的皱纹瞬间挤成一团，拉着他往僻静处走：“林先生，出事了！周苍在狱里病死了！”
林夏脚步一顿。周苍虽挨了顿打，却不至于丢了性命。
“他那当捕头的表兄正在四处查你去向，说要给周苍报仇。” 货郎压低声音，从褡裢里掏出个油纸包，“这是我托狱卒弄来的，你看看。”
油纸包里是半块染血的衣襟，上面绣着朵残缺的栀子花。林夏的瞳孔骤然收缩 —— 这针法是江南苏家独有的，而苏家嫡女苏婉，正是三年前在京城失踪的未婚妻。
李妍寻来时，正看见林夏捏着那半块衣襟的指节泛白。她认得那栀子花绣样，去年整理嫁妆时，曾在林夏的旧箱底见过类似的帕子。
…。。