子的期盼。
经过数日的奔波，林夏与张侍郎终于抵达了江南。刚一踏入江南地界，眼前的景象便让他们心中一沉。洪水淹没了大片的农田和房屋，道路泥泞不堪，四处可见流离失所的百姓，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中满是绝望。
“张大人，我们得尽快展开赈灾工作，不能再耽误了。” 林夏看着眼前的景象，语气急切地说道。
张侍郎点头：“林大人所言极是。我们先前往知府衙门，与知府大人商议具体的赈灾方案，然后再组织人手，安置百姓，发放粮草。”
两人立刻前往知府衙门。江南知府周大人早已在衙门口等候，见到林夏和张侍郎，连忙上前迎接：“下官参见张大人、林大人。二位大人一路辛苦，快请进。”
进入知府衙门后，周大人将江南的灾情详细地向两人汇报了一遍。原来，江南此次遭遇的洪水，是近百年来最为严重的一次，不仅淹没了大量的农田和房屋，还冲毁了许多水利设施，导致灾情难以控制。
“周大人，陛下已命人送来赈灾银两和粮草，我们现在的首要任务，就是尽快将这些银两和粮草发放到百姓手中，安置好受灾百姓。” 张侍郎说道。
周大人闻言，脸上露出了为难的神色：“张大人，实不相瞒，如今江南的局势十分复杂。一些地方豪强趁机囤积粮食，抬高粮价，百姓们根本买不起粮食。而且，还有一些不法之徒，在灾区四处抢掠，扰乱秩序，下官派人去镇压，却屡屡受挫。”
林夏眉头一皱：“竟有此事？这些地方豪强和不法之徒，简直是胆大包天！张大人，我们必须尽快采取措施，打击这些不法行为，否则，赈灾工作根本无法顺利进行。”
张侍郎点头：“林大人说得对。周大人，你立刻派人去调查那些囤积粮食、抬高粮价的地方豪强，以及在灾区抢掠的不法之徒，查明他们的行踪和底细。我们明日便派兵前往，将他们一网打尽。”
“下官遵旨！” 周大人连忙应声。
次日，林夏与张侍郎亲自率领官兵，前往各个灾区，打击地方豪强和不法之徒。在调查过程中，他们发现，这些地方豪强背后，竟然有江南盐商的支持。江南盐商富甲一方，势力庞大，他们为了谋取暴利，不仅暗中支持地方豪强囤积粮食、抬高粮价，还资助不法之徒在灾区抢掠，扰乱秩序。
“这些盐商，真是可恶！” 林夏愤怒地说道，“他们为了自己的利益，竟然不顾百姓的死活，简直是罪该万死！”
张侍郎
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