五十五岁，别说不惑，都该知天命了。
上天给汤世懋的命运，好像只让他做个农民，本分地过完这一生。
实际上，倘若不是秦枫主政应天府，改变了皇帝朱元璋的圣旨，那么五十五岁的汤世懋，纵然学识通天，也没资格参加科举，因为不符合朝廷选拔人才的年龄限制。
但是秦枫放宽了年龄，让汤世懋终于有机会，在大明首次科举之前的选拔中，以无可争议的惊人才华，连过两关，甚至府试中拔得头筹，被称作是应天府的状元！
十载寒窗无人问，一朝成名天下知！
现在的汤世懋，虽然还没到“天下知”的地步，但他不止十年的寒窗生涯，在今日终于得到了最好的报答，心中的这份激动，简直是无以复加！
未来的院试？
那只是刚刚开始！
汤世懋野心膨胀，心想以自己的学问，还有这几十年积累的人情世故，不论哪个方面，都远非寻常读书人可比。
厚积薄发，我汤世懋的时代，即将到来！
最不济，也得去会试走一遭，即便无缘前三甲，最起码也可以进士及第，从此天高海阔，大器晚成！
志得意满的汤世懋，径直走入淳化县的一家小酒馆，伸手就排开九两大银，以前所未有的豪迈姿态，喊酒馆的老板把好酒好菜尽管上，今日必须是不醉不休！
院试还早呢！
至于秦枫刚才的谆谆教诲，诸如让他稳扎稳打，保持心态的话语，汤世懋浑然没当回事，无论如何也得好好醉一场，宣泄一下自己这大半生积攒的怨气，告别一下被蹉跎掉的不堪岁月。
在这种心态下，不醉都难！
到傍晚，汤世懋喝得酩酊大醉，还能勉强维持脚步已经算是难得，好在淳化县治安一向不错，他浑浑噩噩地走在马路上，倒也无人觊觎，只是醉得太厉害了，昏头昏脑地也不知道找个客栈落脚，而是茫无目的踉跄着，自己也不知道走到了什么地方。
吱呀……
一扇木门打开了。
或许真的是天命不可违，或许是单纯的得意忘形。
总之，门一开，里面露出半张吹弹得破的脸颊，含羞带怯，带着微微的惊惧，仿佛是随时可能受惊的小鹿一样，一下子就撞进了汤世懋的醉眼里。
五十五岁，本不该是躁动狂乱的年龄。
但是酒精，是个很糟糕的催化剂。
至少已经有了九分酒意的汤世懋，看到这半张
…。。