妇人和女孩静静听着，没有插嘴。
小男孩则还在半昏半醒，就算他清醒着，也因为年龄太小，无法参与这个重要的家庭决定。
或许只是因为饿的，这一夜，无人入睡。
到第二天，天色蒙蒙亮的时候，絮絮叨叨了一整夜，以至于嘴唇干枯，数道清晰裂口迸现的周阿生，深深望了妻女一眼，站起身来。
他舔舔嘴唇，似乎舌尖上的一点血腥气，也能提供一丝微不足道的力量，能够支持着他第三次走去刘老爷府上，签下那份或许到死也闭不上眼的契约。
周阿生没有再说话，只是在所有人还在睡的时候，悄悄离开，用极轻的脚步慢慢挪动着，生怕惊动了旁人，生怕被任何人看到，好像他现在要做的事情不是卖田，而是要去偷盗。
但实际上。
棚户那边，距离周家栖身的这株枯树不远处，好多双眼睛悄悄睁开一道缝隙，看着周阿生的背影，从那道几乎无法察觉的缝隙里，射出极其复杂的神色光芒。
周阿生一家，一夜没睡。
但是面对这么艰难的选择，谁又能踏实睡觉呢？
当清晨的第一缕旭日，终于射在周阿生脸上的时候，他又一次来到刘老爷的府邸，看到了门口还在打瞌睡的门房。
“来了，老周？”
一个声音，打破了清晨的寂静，也让周阿生的心里猛地一跳。
管家刘福居然也起得很早，似笑非笑地看着大清早赶过来的周阿生，当然知道他为何而来。
已经是第三次登门，周阿生来这里，居然也算是轻车熟路了，甚至不需要刘福带路，便按照一模一样的路径，在敞亮的厅堂里等了片刻之后，才等到了刚起床的刘老爷。
“想通了？”刘老爷打了个哈欠，居高临下地望着一脸窘迫的周阿生，讥讽道：“早点想通，也就不用挨饿了，何苦来的？”
到了这个时候，不需要说什么废话了。
周阿生压根不会在意这点小小的嘲讽，只觉得呼吸灼热得让他脸上发烧，低下头，嗫嚅着声音，咬牙道：“刘老爷，我家的水田，一共有十一亩三分……”
“别胡扯了，哪来的十一亩三分？”刘老爷从身边的刘福手中，接过来一个厚厚的本子，翻开来，找到了周阿生的名字，冷笑道：“你家的田亩，跟邻居王家、胡家，连在一起，就算是洪水来之前，也界线不清，现在洪水完全冲毁农田，根据咱们县太爷的重新测算，属于你家的田亩，一共应该是十亩
…。。