令言道：“小人跟了他许久，都不见他有什么异常的举动，或许，真的是金盆洗手了。”
石头确实如令言所说的，已经金盆洗手，在炊烟阁好好干活。
他自然也发觉了自己被人跟踪，行为更加谨慎，生怕有一点差错。
只不过这炊烟阁里也不太平。
石员外指派过来的两位厨娘，一连一个月不是被安排到大堂端菜，就是让她们在后厨洗碗，自然心里不痛快，私下里找师师姑娘好一通抱怨。
“东家，这姓沈的丫头实在可恶，后厨的事务一点不让我们俩碰，明显就是防备着咱们！”
“没错，连我们去上值的时辰都跟其他人不一样，每次我们到的时候，他们把食材调料都准备好了！”
师师自上次在沈明琪那吃了瘪，本就对她心生不满，现下越听心里越不舒坦，当晚就在石员外枕边吹起了风。
“郎君好心好意给她送去两个厨娘帮手，谁知她不知好歹，倒把她们当贼一样防着！”
石员外靠在床榻上，慢悠悠地说：“当初她进了大牢，我确实动过接手铺子的心思。没想到她这么快就脱了身，还看穿了我的打算，这么一来，只怕她以后不会那么安分了。”
师师从旁边端着果盘的侍女手里拈起一颗冬枣，送到石员外嘴边，说道：“既然这样，不如咱们干脆把铺子收回来，自己做岂不省心？”
石员外皱起眉头：“你不是说那两人没学到那些菜品的做法吗？”
师师不以为意：“咱们把沈明琪赶走，把厨娘都留下不就成了？沈明琪经营炊烟阁还不到一年，赚的七成利钱都落进咱们手里了，她现在手上根本没钱另开食肆，就算她真开了，也拿不到‘正店’的凭由，不能卖酒水，她拿什么跟咱们争？”
石员外琢磨了一会儿，点头道：“迟早要接手的，不如趁她现在还没站稳脚跟，早点把事情办妥！”
师师展颜一笑：“郎君英明！”
石员外看着她，说：“你既然这么有把握，这事就交给你去办。等炊烟阁到了手，就交给你打理，怎么样？”
师师眼中闪过喜色，应道：“如此，甚好！”
翌日清晨，众人开始忙碌起来，两位厨娘，陈娘子和于娘子姗姗来迟。
众人不以为意，依旧各自忙碌。
这二人互相对视了一眼，嘴角露出一副得意的神情，昂首去了后厨。
没过多久，一辆朱漆彩绘、饰着花鸟纹样的马
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