毛文龙怔怔地站住了脚，手臂向前伸出去，就像是要拉扯住一个幻影那样：“张盘就站在我面前那么远，英气逼人、一脸自信沉稳地跟我说：‘大人，有属下在，辽南之事必可无忧。’唉。当时我手里总共只有几百人，他就带着五十个士兵出海近两千里，在旅顺登岸，连败建奴，在辽南打开了一番天地。还先后救了十几万辽东百姓。”
毛文龙本人就如同一颗蒲公英的种子，等他在辽东站稳后，又如同蒲公英撒种一般地派遣除了几十、上百队地兵将，在广袤的辽东大地上四处出击，其中绝大多数都默默无闻地战死了，但也有不少队成功地落地生根。建立起一块又一块的敌后的游击区和根据地。
想到东江草创的艰辛，还有那些陨身报国的英烈，黄石胸中也是一阵热血沸腾：“不能于我东江群英一晤，真乃末将毕生恨事。”
“是啊，你没有机会看见他们了。”毛文龙也感叹了一句。他的身体似乎微微摆动了下，虽然没有什么大变化。却突然让黄石感到有一种凛然不可侵犯的威严从毛帅身上生起：“但老夫都见过了，他们大多就和黄石你当年一样的年轻、一样的勇敢，他们和你一样，随随便便在地图上挑一个岛、或者挑一个堡垒，然后就带着几十个人乘船出发了……”
“张攀挑了长山岛、陈继盛挑了宽甸，还有其他很多很多人，所有这些人走之前都会最后来见老夫一面，一般就是简单地抱一下拳，喊一声‘大人珍重，后会有期。’然后就义无反顾地掉头离开，其中九成地人都就此一去不复返，再也后会无期了……”
毛文龙声音变得越来越低沉，但黄石却感觉其中渗透出越来越大的力量：“嗯，等到你走的时候，东江镇的力量已经强大了很多，老夫也可以给你上千人了，你有本事、有运气，那些为国尽忠的孩子们虽然在这方面远不如你，但他们和你们一样都是辽东地好儿郎，和你一样有志气、有一颗拳拳报国之心。”
虽然明知毛文龙看不见，但黄石还在在他背后默默地点了点头。
“所以上次孙阁老让我取舍的时候，我实在是很难取舍，因为我知道你和张盘都是好男儿、都是真汉子，无论哪一个我都舍不得，所以……。”毛文龙的话语里突然出现了悲痛之声，声音也一下子像是苍老了十年：“所以我就想先拖拖、再拖些日子做决定，没想到就让你们之间出现了隔阂，丢了张盘不说，连你也险些没有了。”
“大帅，您不必自责了，这是我们……”
毛文龙抬手阻止黄石
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