邪教组织，崇拜'噬味魔'——传说中能吞噬一切味道的恶魔。三百年前被顾家和铁骨族联手封印。"他压低声音，"现在看来，他们一直潜伏在暗处，等待时机。"
阿蛮想起黑袍人福伯和脱里胸前的黑鼎纹，一阵寒意顺着脊背爬上来："周喻宰相...也是他们的人？"
"很可能。"赫连长老点点头，"控制天下人的味觉，就等于控制了他们的欲望和忠诚。这是比刀剑更可怕的权力。"
三天后，苏赫终于醒了，但对发病时的事毫无记忆。阿蛮没有告诉他真相，只是说他得了风寒。训练营恢复了正常，但阿蛮暗中加强了对孩子们的观察。
一个晴朗的下午，阿蛮决定教孩子们做一种特殊的药膳——用羊肉、当归和草原特有一种红色浆果炖煮的汤，能补气养血。四郎主动帮忙分发食材，当他碰到巴特尔的手时，突然"啊"了一声。
"怎么了？"阿蛮赶紧问。
四郎摇摇头："没什么...就是有点麻..."他继续分发食材，但阿蛮注意到他时不时偷看巴特尔，眼神中带着困惑。
药膳炖好后，孩子们围坐成一圈品尝。阿蛮特意让四郎坐在巴特尔旁边，想看看会发生什么。当巴特尔喝下第一口汤时，四郎突然浑身一震，手腕上的味鼎纹亮起微弱的金光。
更惊人的是，巴特尔和其他两个孩子的右手腕内侧，也浮现出了淡淡的光纹——形状与味鼎纹相似，却简单许多，像是简化版本。
"血脉共鸣！"闻讯赶来的赫连长老惊呼，"这些孩子...他们都有顾家分支的血脉！"
阿蛮震惊地看着眼前的一幕。二十个被大郎从黑山部救回的孩子中，竟然有三个携带顾家血脉！这绝非巧合。
巴特尔困惑地看着自己手腕上渐渐消失的光纹："这是什么？"
"这是..."阿蛮不知如何解释。
"这是勇者的标记。"四郎突然说道，小手拍了拍巴特尔的肩膀，"说明你是个特别的人。"
巴特尔咧嘴笑了，其他孩子也凑过来看，眼中满是羡慕。阿蛮感激地看了弟弟一眼——这孩子真的长大了。
那天晚上，阿蛮检查了所有孩子的资料，发现那三个有反应的孩子都来自靠近中原的边境部落。她想起父亲曾说过，顾家先祖是从北方南下的，很可能在草原上留下了分支血脉。
"黑山部掳走这些孩子不是偶然。"她对赫连长老说，"他们在有目的地收集顾家血脉。"
赫连
…。。