《归途杀机》
金狰的脚掌掠过树梢，带起一阵旋风。阿蛮紧紧抓住它金白色的鬃毛，强风刮得她睁不开眼。恢复味觉后，所有感官都变得异常敏锐——她能尝到风中携带的远方炊烟的炭火味，能闻出三里外河流的湿润气息，甚至能听到四郎在她怀中加速的心跳。
"太快了！"四郎既害怕又兴奋地尖叫，小手死死攥着金狰的颈毛。
守护兽的速度远超最快骏马，终南山的轮廓早已消失在身后。按照这个速度，日落前就能抵达长安。但阿蛮心头的不安却越来越重——她抬头望向京城方向，发现天际线处盘旋着一团诡异的黑雾，普通人或许会以为是雨云，但她能尝出那雾中令人作呕的甜腻。
"金狰，慢一点。"她拍拍守护兽的肩膀，"前方不对劲。"
金狰立刻减速，落在一处小山岗上。它额间金瞳睁开，望向远方，喉咙里发出低沉的咆哮："噬味魔的气息...比往常浓烈十倍不止。"
阿蛮滑下守护兽的背，蹲下身抓起一把泥土放在鼻前轻嗅。泥土中混杂着微弱的硫磺味和某种腐败的甜腥——这是黑鼎会大规模行动时留下的痕迹。她突然想起什么，从行囊中取出顾沉给的地图。
"从这里回长安有两条路。"她指着地图上的标记，"官道平坦但必经落鹰峡，小路隐蔽但要穿过沼泽。"
四郎凑过来，腕上的味鼎纹微微发亮："阿姐，走小路吧。官道上有...坏味道。"
金狰的金瞳转向小男孩："鼎语者的直觉不容忽视。但沼泽对现在的你来说太危险。"
阿蛮沉思片刻，突然尝到舌尖泛起一丝金属味——这是她新获得的能力在预警。她猛地抬头，看向官道方向："不对，两路都有埋伏！"
仿佛为了印证她的话，远处落鹰峡方向惊起一群飞鸟，接着是隐约的金属碰撞声。金狰全身毛发竖起，三条金纹尾如扇子般展开："至少二十人，带着黑鼎武器。"
阿蛮迅速分析形势："他们知道我们会避开官道，所以小路埋伏更重。但官道地形狭窄，一旦被堵住进退两难..."
"那就闯过去。"金狰昂起头，金瞳中闪过一丝战意，"正好试试这副新身体。"
四郎突然捂住手腕，味鼎纹闪烁不定："等等...他们带了食物...被污染的食物！"
阿蛮和金狰同时看向小男孩。四郎闭上眼睛，似乎在努力解读味鼎纹传来的信息："干粮...掺了黑鼎粉末...打算撒在路上...
…。。