哼一声，便转身走向韩德让，说道：“韩大哥，多谢你为了我，甘愿弃剑投降……”
韩德让微微一笑，说道：“韩大哥又岂能让你受到丝毫伤害？”
耶律休哥对张嫣说道：“嫣儿，我三弟为了救你，险些丢了性命！我这粗人见了，都忍不住泪湿衣襟；这份情谊，你可要好好珍惜啊！”
张嫣闻言，脸颊微红，痴痴地望着王冀。而王冀却眉头紧锁，将耶律休哥与韩德让拉至一旁，低声说道：“昨日五仙教众人之中，可曾见到喜哥？”
韩德让摇了摇头，说道：“未曾得见……”
王冀沉吟片刻，说道：“暴露我等行踪之人，定是东儿无疑；至于喜哥是否变节，尚难断定。接下来，我等务必小心为上！”
一行人策马扬鞭，续向辽阳府疾驰。此刻，仅剩七骑同行：耶律休哥、萧思温、萧绰三人犹自跃马扬鞭；经萧绰一番软语相求，韩德让亦与她共乘一骑。王冀与张嫣则安坐车内，悠然自得。东儿则亲自执鞭，驱车前行。
前行数里，辽河已赫然在望。河面宽阔无垠，冰封千里，坚如磐石。耶律休哥细心地为马蹄裹上麻布，以防滑跌。又行七日，辽阳府终于映入眼帘。
王冀本以为此行将觐见耶律璟于金碧辉煌的宫殿之中，孰料眼前哪有什么巍峨宫殿，唯见数十顶帐篷巍然矗立，围合成一座“皇宫”。耶律璟便居于最正中的宫帐之内，尽享尊荣。
觐见耶律璟之时，韩德让与张嫣换上了仆从之装，紧随耶律休哥身后，恭立于帐篷之外静候佳音。而萧绰则缠着王冀，央求他讲述武则天的传奇故事。王冀娓娓道来，从武则天智斗王皇后、萧淑妃，到临朝称制、登基称帝，再到她改“李尽忠”为“李尽灭”、征伐契丹的壮举，尽数道来。最为关键的，还是那武则天何以能“治弘贞观，政启开元”的奥秘。
言罢，王冀笑问萧绰：“燕燕，倘若他日你登上皇后之位，成为‘宰制天下之人’，你将何以自处？”
萧绰闻言，原本清澈见底的眼眸之中，竟然流露出了一丝睥睨天下的气势：“我当整顿朝纲，选拔贤良，提拔耶律斜轸、耶律休哥等英勇之将才！我要让契丹人与汉人亲如一家，准许‘部曲’购置私田，与契丹子民同享天恩！我将劝课农桑，令百姓广开荒地，轻徭薄赋，使得民殷国富！我更要整军经武，以备不虞，减轻四方之患……”
王冀闻之，嘴角勾起一抹笑意。蓦地，一侍卫疾步上前，手持圣旨。王冀面露惑色，不解其意。萧绰见状，轻声译
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