从透明化开始，就再未流过泪。尸体们的拍打越来越激烈。林凡注意到每口棺材旁都立着个小傀儡，正是客栈天花板上悬挂的那种。它们开始向中央聚集，身体相互融合，逐渐组成一个人形——正是那晚见到的处元形态。《往生簿》突然自动翻到最后一页，上面记载着一个惊人的秘密：往生财网络有个致命弱点。如果能在处元换代仪式上，同时摧毁七颗处元之心，整个系统将崩塌。但代价是，所有参与者的灵魂都会灰飞烟灭。林凡看向那七口棺材，又看看空中旋转的金元宝。刻着他名字的那个已经长出一层薄薄的人皮，隐约能看出是他的轮廓。最恐怖的是，当其他元宝碰到它时，会被瞬间吸收——就像处元在通过这个元宝吞噬他。尸体们突然停止拍打。林凡转身，看见它们全部坐起，胸口的元宝同时转向他。一个古老的声音从七具尸体口中同时发出：“选！
“压力如山崩般袭来。林凡的皮肤开始龟裂，透明部分渗出淡金色的液体。那个刻着他名字的大元宝趁机靠近，像水蛭般贴在他额头上，开始吸收他的思维。在意识模糊的边缘，林凡突然想起渡魂使给他的金色丝线。他挣扎着将丝线缠在鱼钥上，用力刺向自己的左手心。
“我选第三条路！
“鱼钥爆发出刺目的血光。七口棺材同时炸裂，尸体们的元宝飞出，在空中组成一个复杂的符文。林凡的名字元宝发出尖叫，表面的人皮被生生撕下。整个石室开始崩塌，露出上方真实的处元墓——他一直在墓穴第七层而不自知。当最后一块石头落下时，林凡发现自己站在处元墓入口处。手中鱼钥变得滚烫，七截指骨全部泛红。二十八个金元宝散落脚边，其中二十七个已经黯淡无光，只有刻着他名字的那个依然鲜活，但表面的人皮消失了。《往生簿》真本在怀中发烫，翻开的那页显示着新内容：“处元换代仪式开启。候选者：林凡。需集齐：鱼钥、血亲泪、渡魂线、往生财、...
“后面的文字被血迹模糊。林凡抬头，看见血月当空，而阴阳客栈的轮廓在不远处若隐若现。更可怕的是，他发现自己能看见东西了——右眼不知何时恢复了视力，但看到的景象全都蒙着一层血色滤镜。客栈方向，一道金色流星划过夜空，坠向处元墓所在。林凡知道，那是渡魂使最后的援助，也是处元即将到来的预警。他捡起二十七个个失效的金元宝，惊讶地发现里面不再有眼睛和嘴巴，变成了普通的金块。只有那个刻着自己名字的元宝依然诡异，现在开始长出新的血管网络。当林凡将它贴近耳朵时，听见了自己心跳的回声。