你还记得柳编最怕什么吗？”
他喘了口气，也不等柳青回答，沉声说“最怕急！柳条要慢慢泡，慢慢编，慢慢养！”他声音越来越高“柳编不是流水线上的玩具！你们这是在糟蹋手艺！”
爷爷一把抓起桌上打包好的几个杯垫，柳青慌忙拦住：“爷爷！这些都是合格的！”
爷爷怒目圆睁，手中杯垫被攥得簌簌发抖：“合格？当年你奶奶编一个龟背纹篓子要半个月，那是能传辈的东西！你们这算什么？快消品？”
柳青深吸一口气：“爷爷，时代不同了。不是所有柳编都要传世，有些就是给人日常用的。”
“放屁！”爷爷罕见地爆了粗口，“柳编的魂就在一个'精'字上！你奶奶...”
“我知道！“柳青也突然提高嗓门，“我知道奶奶每个纹样都追求完美。但奶奶也说过，柳编是活人用的东西，不是博物馆的展品！”
这句话像按下了某个开关。
爷爷愣住了，眼中的怒火渐渐转为一种复杂的情绪。他慢慢放下手中的杯垫，转身走向里屋，背影突然佝偻了许多。
妇女们面面相觑，院子里一片死寂。
“继续干活吧。”柳青强作镇定，“李婶，这个拆了重编，我教你收口的技巧。”
但气氛已经变了。大家闷头编着，没人说话。下午四点，妇女们就借口家务陆续离开，比平时早了许多。
柳青独自坐在院子里，看着一堆半成品，鼻子发酸。也许她太急功近利了？也许爷爷是对的...
“青姐姐..”小桃的声音从身后传来。小姑娘怯生生地递过来一个东西，“我给柳爷爷做的。”
那是一个简单的护膝，表面用粗柳条编出松树纹样，里面衬着柔软的棉布。柳青认得那花纹——是爷爷最常用的“不老松”。
“妈妈说柳爷爷腿脚不好...”小桃小声解释，“我用我自己的工钱买了棉花。”
小桃偶尔跟着编几个，柳青都给她算了工钱，还悄悄对她说：“以后别做了哈，被人知道了我这就是雇佣童工啊！”
小桃总是点头害羞地笑“青姐姐，我会保密的，我就是编着玩的。”
柳青接过护膝，眼眶一下子湿了。她轻轻抱了抱小桃：“我替你给爷爷。”
晚饭时，爷爷面前的护膝静静地躺在桌上。老人一言不发地吃着饭，但柳青注意到，他的目光不时落在那粗糙却用心的小礼物上。
“小桃做的这个护膝...
…。。