眼神复杂地打量着对方。
他是真没想到，这个看着文弱清瘦、西安来的卢参谋，竟然能跟着他们这帮厮杀汉在如此恶劣的地形下连续奔驰一百多里，不仅未掉队，骑术与耐力，甚至超过不少老卒。
要知道，此地已经深入叶尔羌汗国吐鲁番部腹地一百多里，本就危机四伏。
而这个卢参谋，看上去白白净净、身形瘦削，活脱脱一个文弱书生，他起初只当是个拖油瓶，心里满是不满，出发前还特意找上司争论了两句。
但大明军纪如山，上司下了令，他也只能遵行，只是暗自盘算着，等任务结束，就去军法司告状，把这个“累赘”送回去。
可这一路行来，他没想到，此人不仅毫无骄矜之气，谦和有礼，而且博闻强识。
对西北地理了解极深，途中几次凭借对地图和地形的研判，指出舆图谬误，避免了队伍绕远路、陷入险境。
不知不觉间，高来顺对他的态度，已经从最初的冷眼旁观，变得愿意主动搭几句话，甚至生出了几分改观。
“多谢高将军。”
青年接过水壶，道了声谢。
此人，正是卢象升！
他舔了舔干裂的嘴唇，仰头饮了一大口清凉水液，稍稍缓解干渴，随后撕开油纸，小口咀嚼起来。
卢象升来到西军都督府，已然快两年了。
这两年里，他始终未忘朱由校的殷切期望，日夜钻研西北边防与西域诸部情势。
深知“纸上谈兵终觉浅”，此次主动请缨随高来顺出塞，便是为实地探查地形、摸清吐鲁番部兵力部署，为大明西进扫清隐患做准备。
这两年内，他参与主持西军都督府在陕西推行“以工代赈”，整修水利，安抚流民等举措，统筹协调民力、物料，安抚流离失所的百姓，展现出卓越的才华。
就连陕西巡抚都为之惊叹，盛赞这位状元公“有宰辅之器”。
曾亲自上书朝廷，举荐他出任临洮知府，委以地方重任，却被卢象升以“志在疆场，愿效班超”为由婉拒。
如今的卢象升，虽依旧白皙瘦削，却早已不是当年那个初入朝堂、带着几分青涩书生气的状元郎。
两年西北风沙的洗礼，在他白皙的脸庞上镀上了一层淡淡的黝黑，眉宇间褪去了少年的青涩，添了几分成熟与坚毅。
唯有那双眼睛，依旧清澈坚定，闪烁着以身报国的赤诚。