突然爆发出一阵震耳欲聋、整齐划一的呐喊声！
“嗬！——哈！！”
“杀！——啊！！！”
这声音雄浑、凶悍，带着训练有素的杀伐之气！
范德维尔心头一惊，循声望去。
只见宽阔平整的大操场中央，又是大约百余名年龄稍长的少年学子，他们同样穿着青布校服，却人手一柄沉重的硬木操练长枪！这些少年在一位身材魁梧、目光如电的教练带领下，正排列成一个庞大的战斗方阵！烈日之下，少年们神情坚毅，眼神锐利！随着教习短促有力的口哨和指令手势：
“挺刺！”
“喝啊！”
百木齐发！
上百杆长度超过两米的硬木长枪，带着一往无前的气势，同步向前突刺而出！动作刚猛暴烈！枪尖所指之处，空气被迅猛撕裂，竟然激起一阵肉眼可见的、小型的锐利风压！那整齐划一的突刺动作和充满力量的呐喊，汇成一股磅礴的、实质性的战意洪流，席卷了整个操场！
“这……这是……民兵操演？！”范德维尔的声音因内心惊骇而不由自主地发颤。如此年龄的少年就开始操练刺杀？而且还是如此大规模、有组织的？
一位身着长衫、颌下留着三绺花白长须的老校长（校长化名：黄公启明）不知何时已悄然来到众人身旁。他面容清癯，眼神却如深海般平和睿智，望向操场上那些挥汗如雨、精神抖擞的少年时，眼中充满了期许。听到范德维尔带着惊恐的疑问，老校长捋须淡然一笑，声音如同古寺晨钟：
“此乃吾国立新学之必修。唤作‘健体卫国课’，校中无论男女学子，无论其志在工业、在农业、在科学、在商贸，每周二时（约两小时），风雨无阻，必修习武艺健体，熟习基本行伍阵列攻守之道。”老校长目光转向众人，眼中陡然闪过一道慑人的光芒，那是一种更深沉的家国情怀，“盖因凡我炎华之儿女，处此大争之世，既需通晓格致物理，掌握治器兴国之艺，亦须锤炼一身钢筋铁骨，深谙护家卫国、捍土保民之技！二者如车之双轮，鸟之两翼，缺一不可！此乃吾炎华立国立教之根本！”老校长的话语铿锵有力，每一个字都像一块沉甸甸的生铁，砸在异国商人们的心上。
暮色，如同浓重的深蓝幕布，无声无息地垂落。当众人乘坐的马车缓缓驶离机械学堂，路过西区一片密集而简陋的住宅区域时，忽然被一阵阵抑扬顿挫、饱含韵律、却充满稚气的书声所吸引。声音源自一所毫不起眼的、用红砖和杉木搭成的蒙学堂。
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