别，有上千人呢！白天他们是矿洞里抡锤的窑工、地里弯腰的佃户，晚上拍掉一身灰土，就提着小油灯来读书识字！有个五十好几的老窑工，硬是把《天工开物》里讲炼铁的那篇，从头到尾背了个滚瓜烂熟！他说，识字了，看图纸才明白，炼铁才不出废渣！”赵明德缓了口气，又从怀里掏出一本薄薄的书册，封面画得新奇，“诸位请看，这本《双语识字课本》，是咱和几个部落长老合计着弄的。里面把土著岩画里那些古古怪怪的符号，跟咱们汉字‘铁’啊、‘火’啊、‘布’啊，印在了一起。翻开来看看，就像远古时候的老祖宗，隔着千年万年的时光，跟咱们这些活着的人，正对着话呢！这个法子，孩子们学得可快啦！”
最后上前的是司交部尚书杜轨衡。一身海青色的长衫，透着股子远行的利落劲儿。他捧出的图卷一展开，上面那根醒目的红线，像条活龙，从悉尼港码头一直向北延伸：穿过爪哇的热带雨林，跳过马尼拉的港湾，挨着广州城划过，再蹭过长崎的小码头，最后直戳到海参崴那冰天雪地的岸头！看得人心里头跟着这线就跑远了。“禀使司，咱们跑船做买卖的路子，趟开了！”杜轨衡的语气里掩不住的自豪，“去年一年，挂着咱炎华龙字旗的商船，足足添到了二百三十艘！跟十一个国家打通了买卖关节。一船船送出去的是咱们地下的铁石、新出的‘袋鼠呢’、还有南方大平原的粮食；换回来的呢？压舱的是漂洋过海来的二十万石洋米、十万匹厚实的洋布、五万吨造机器少不了的洋铁！最有意思的是，”他眉毛一挑，“爪哇、吕宋那些商人，如今就认咱这新铸的‘龙元’说话！连金银都不如这龙元顺手好使了！他们说，能买咱货的，就是好钱！”
殿上一片振奋，司刑部尚书魏铁衣，黑着张脸，跟块生铁似的走上前。他手里捧的册子书页乌黑厚重，封面上两个大字——《铁律》。“禀使司，”魏铁衣声音冷得像块冰，可话砸在地上却有分量，“机器开了工，买卖做大了，可别忘了那些钻空子的耗子！打铁得趁热，立规矩得趁早！”他“哗啦”一声翻开书页，粗壮的手指戳在一行字上：“瞧瞧这‘零件律’新添的规矩：凡是敢偷偷摸摸伪造零件糊弄人的，逮着了一律流放，去矿底下跟石头铁疙瘩作伴！凡是敢贪便宜、糊弄人偷工减料的，让那精钢的零件成了要命的烂铁头的，哼！”魏铁衣目光锐利如刀锋扫过，“有一个算一个，查实了就是斩立决！给后来的人挂起来看看！”他脸色更沉，“去年，咱们衙门前前后后审了一百三十二桩造假案子，大案子套着小案子，一个都没跑掉！全都拿这刚
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