的，实在难得。
"你们救了它们，它们也会报答你们。"叶逍然道，"火狐成年后，可喷吐"狐火"，能炼丹，也能御敌，是极好的灵宠。"
"我们才不图它们报答。"杜千山摆手，"只是觉得，开了灵智的生灵，与人有何区别？都是爹妈生的，都有感情，凭什么就该被滥杀？"
叶逍然沉默。这番话，让他想起了那头铁背苍狼，想起了青石村的李老汉。人间有真情，兽类亦有。他守护的，不该仅仅是人。
"杜兄说得对。"他举杯，"为天下灵兽，也当浮一大白。"
三人举杯共饮，酒意微醺，却都觉心中畅快。
次日清晨，雨过天晴。三人收拾好行装，在镇上买了些干粮，便一同踏上了南行的路。
杜千山性情豪爽，一路走一路讲江湖趣事，时不时还唱几句俚歌，逗得沈清音咯咯直笑。沈清音虽年纪小，却心思细腻，总能发现路边野果、草药，采来与大家分享。她还擅长烹饪，每到休息时，总能变戏法似的做出香喷喷的烤肉和野菜汤。
叶逍然本是个寡言之人，但有这二人在侧，竟也被感染了几分朝气。他偶尔讲起自己游历的见闻，听得二人目瞪口呆。当他说起在潼谷关与司徒弘血战，又说起梦中所见十七座枯骨世界时，杜千山惊得合不拢嘴，沈清音更是满眼小星星，直呼"叶大哥好厉害"。
"叶兄，你说的那个"死寂世界"，真的存在吗？"杜千山问。
"或许存在，或许不存在。"叶逍然道，"但那种死寂与绝望，我见过。"
他没有细说，但杜千山与沈清音都感觉到了他语气中的沉重，便不再追问。
三人走走停停，半月后，抵达了黄河中游一处叫"龙门峡"的险要之地。
此处两岸峭壁如刀削，河道收窄至不足百丈，水流湍急，声如雷鸣。传说上古时期，有鲤鱼跃过此峡，化为真龙，故得名"龙门"。峡口处，有一座古旧的石亭，亭中石碑上刻着历代文人墨客的题诗。
"叶大哥，你看！"沈清音指着石碑旁的一株老梅树，惊喜道，"这梅花竟在五月开放！"
那梅树扎根于石缝之中，枝干虬曲，花朵洁白如雪，在五月阳光下熠熠生辉，香气清幽。
"此树有灵。"叶逍然道，"它吸收了龙门峡的水脉灵气，早已不是普通梅树。"
他话音未落，梅树竟轻轻摇曳，数片花瓣飘落，在三人面前打了个旋儿，竟凝成一行小字："贵客远来，请饮一杯
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