伙夫不耐烦地舀了一勺，与其说是粥，不如说是米汤，清得能照见人影。
小女孩失望地看着瓦罐里的粥，小声地嘟囔了一句。
“这……这粥怎么比水还稀啊……”
“小贱人，你还敢嫌弃！”
那伙夫闻言，竟是勃然大怒，一脚将小女孩踹翻在地。
小女孩手中的瓦罐也顺势摔在地上，碎成了好几片，那点可怜的米汤，也全都洒在了泥地里。
小女孩哇的一声哭了出来，却不敢再多说一句，只能在周围人或同情或麻木的目光中，捡起瓦片，绝望地跑开。
谢宁的拳头，捏得咯咯作响。
他终于明白，为什么灾民说筷子都立不住了。
这哪里是粥？
这分明就是刮锅水！
自己的五十万两白银，竟是半点作用也没起。
他闭上眼睛，深吸了一口气，将那几乎要冲出胸膛的怒火，强行压了下去。
现在，还不是动手的时候。
……
同一时间。
与城外的人间地狱一墙之隔的知府衙门后宅，却是一片歌舞升平，宛如天堂。
奢华的饭房内，摆满了琳琅满目的菜肴，各种山珍海味应有尽有。
其奢靡程度，比之皇宫大内，也是不遑多让。
知府沈默，正左拥右抱着两个美艳的歌姬，一边享受着美人的喂食，一边欣赏着堂下舞女的翩翩舞姿，好不快活。
一个心腹师爷躬着身子，小心翼翼地站在一旁，汇报着城内的情况。
“大人，东城门的粮食和粥都已经按下去了。灾民们虽有些怨言，但在刀口下，也不敢生事。”
“嗯。”沈默头也不抬，只是从嘴里吐出一根鱼刺。
“另外，城内几家大户的捐银也收得差不多了，只是他们都说，最近生意不好，实在是拿不出更多了。”
师爷的额头，一边说，一边渗出了冷汗。
“哼，一群不见棺材不掉泪的东西！”
沈默冷哼一声，眼中闪过一丝狠厉。
“告诉他们，这是为了抵抗水患，拯救万民。谁敢不从，就是与全城百姓为敌，本官有的是办法让他们开口。”
师爷吓得一哆嗦，连忙应是。
“行了行了，别拿这些破事来烦本官。”沈默不耐烦地挥了挥手，“本官已经知晓。”
他呷了一口美酒，忽然
…。。