突然说：“我家那二亩地，收了玉米也捐点。”
“不用捐那么多。”苏瑶笑着说，“基金够周转就行，大家日子都不宽裕。”
老周在旁边接话：“这不是宽裕不宽裕的事，是人心换人心。当初要不是苏同志提议搞这基金，王大爷现在真不知道该咋办。”
这话让苏瑶想起刚种太空种子时，村民们的怀疑和观望。那时候哪想到，才几个月，大家能这么齐心？她看着账本上的数字，比收到部队医院的订单还踏实——这钱里藏着比金子还贵重的东西。
傍晚，宇轩从县城回来，带回王大爷的话，说等孩子好了，就来给大家磕头。“王大爷说，这辈子没受过这大恩。”宇轩喝着水，“医院说费用够了，剩下的钱我存着，等他们出院结算。”
苏婉突然说：“等狗蛋回来，我教他认板蓝根，让他也学着照顾苗，算报答大家。”这话逗笑了所有人，李寡妇拍着大腿：“这主意好！让孩子们都学着点，啥叫互相帮衬。”
夜里，苏瑶把新收到的钱放进木匣，听见外面有脚步声。扒着门缝一看，是王大爷的邻居，往窗台上放了个布包，里面是十几个鸡蛋，没留名字就走了。苏瑶心里一热，想起小时候娘说的，乡亲们就像田里的庄稼，得扎堆长才旺盛。
第三天，狗蛋退烧的消息传来，全村人都像自家的事一样高兴。苏瑶去温室时，见星辰正提着漏壶给番茄苗浇水，嘴里哼着诗涵编的新童谣：“你帮我，我帮他，互助基金暖万家……”她站在门口，看日头斜穿过温室裂缝，把苗子的影子投在碎土埂上，歪歪扭扭像谁家孩子用树枝划的道道。那一刻她忽然觉得，这互助基金真像颗种子，在陆家村的黄土地里悄悄拱出了嫩芽。
第四天，过了半个月，王大爷抱着狗蛋回村，孩子脸上还有点苍白，却能下地跑了。他第一件事就是去村部，把攒的钱往桌上放，不够的部分，说要帮基金砍柴抵账。苏瑶没接钱：“大爷，这钱您留着给孩子补身子，基金就是干这个的。”
王大爷没再坚持，只是每天天不亮就去村部打扫卫生，把基金账本擦得干干净净。苏瑶看着他佝偻的背影，突然明白这基金的真正用处。
不只是救急的钱，更是根绳子，把一村人的心紧紧拴在了一起。
那天晚上，苏瑶把账本拿回家，陆战野凑过来看：“这数字涨得挺快。”苏瑶翻到最后一页，上面记着“李寡妇：玉米面半袋”“二柱子：红薯三十斤”“苏婉：咸菜一罐”，突然笑了：“这哪是账本？是咱村的人情
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