他便求了个巡察使的差事，急急赶赴这乐天府。
岂料甫一到此，便听闻噩耗——阿瑶竟落海了！
他正焦心，不知该如何向家中二老交代，又传来消息，阿瑶滞留海上。他心急如焚，正准备寻廖县令商议，愿出资雇船出海搜寻。
万万没想到，廖县令根本没给他开口的机会。他寻去时，廖县令早已备好船只。正吩咐手下挑选最精干的船夫水手。
秦冠礼当时便觉惊疑：若只为救自家外甥女，不可能如此兴师动众。廖县令这般阵仗，唯有一种可能——海上被困的，另有身份极其贵重之人。
直到那船靠岸，亲眼见到与阿瑶一同脱困的是谁，他心中才豁然开朗。
“阿瑶竟是秦少卿的外甥女？”
县衙后堂，路方听完方成的回禀，屈起食指，若有所思地在桌案上轻轻敲击了两下，唇角勾起一抹意味深长的弧度，“果然……这世道，有了后娘，就有后爹么？”
陈瑶头一回听人详说自己的身世，外祖父秦凌云，乃是举人，曾在江临县开了一间私塾。
她的父亲陈勇，正是在此求学时，结识了母亲秦佩文，待陈勇考中秀才，两人便结为连理。
怎奈天有不测风云。
母亲怀胎八月时，竟在街市上被一辆疾驰的马车带倒。虽拼死产下孩儿——也就是陈瑶，自己却因血崩而亡。
白发人送黑发人，秦凌云与董宛如悲痛欲绝，身子眼见着垮了下去。秦冠礼闻讯赶回，将二老接走照料。
原本，他们也想将襁褓中的陈瑶一并带走，奈何陈老头和陈老太死活不肯，执意要将孙女留在身边。
陈瑶总算知道，每年清明，祖母带她上山祭拜的，并非陈家先祖，而是她那早逝的亲生母亲。
她也终于明白了，胡玉娥为何待她那般刻薄冷淡。
秦冠礼望着眼前的外甥女，温言道：“如今舅舅已在京城安顿下来，此番前来，便是想接你去京城，不知阿瑶……可愿意？”
陈瑶闻言，轻轻摇头。
祖父祖母虽瞒下了生母之事，然待她一片真心。
舅舅瞧着真心实意，可京城舅家还有舅母、表兄弟姐妹。
舅母……真能容得下一个外人，分去自家儿女的宠爱么？
人心难测，她不敢去赌。
秦冠礼见她踌躇，追问道：“可是心有顾虑？还是担心你祖父祖母不肯放人？”
陈瑶再次摇头，声音微哽：“阿爷
…。。