前，待贼至背后，方可回战（犹豫不决会坏事，背水一战是王道）！
众军将无不争先掩杀，眭、赵二将驱兵来救，操勒马回战，二将抵敌不住，皆被曹军所杀，粮草尽行烧绝。
淳于琼被擒见操，操命割去琼耳鼻手指，放回绍营以辱之。
五、此消彼长
袁绍知乌巢有失，商议遣兵往救，张郃提议与高览同往救之，郭图则建议纵兵先击曹操之寨。
张邰认为：曹操多谋，外出必为内备，以防不虞，今若攻操营而不拔，琼等见获，袁等皆被擒矣。
郭图再三请劫曹营，绍乃遣张郃、高览引军往官渡击曹营，遣蒋奇领兵一万，往救乌巢。曹操伪作淳于琼部下收军回寨，至山僻小路，正遇蒋奇军马，奇军问之，称是乌巢败军
奔回，奇遂不疑（战时，分清敌我乃首要也），驱马径过。
张辽、许褚忽至，奇措手不及，被张辽斩于马下，尽杀蒋奇之兵，又使人当先伪报：蒋
奇已杀散乌巢兵了。
袁绍因此不复遣人接应乌巢（兵熊熊一个，将熊熊一窝），只添兵往官渡。
张郃、高览攻打曹营，袁军大败。
比及接应军到，曹操又从背后杀来，四下围住掩杀。
张邰、高览夺路走脱，袁绍收得乌巢败残军马归寨，见淳于琼耳鼻皆无，手足尽落。
绍怒，立斩之。
郭图恐张邰、高览回寨证对是非，先于袁绍前诬陷张邰、高览有降曹之意，绍大怒，遂遣使急召二人归寨问罪（君子不畏虎,独畏谗夫之口）。
郭图先使人报二人：袁绍将杀二人。及绍使至，览遂拔剑斩来使。
张、高二人领本部兵马，往曹操寨中投降。
六、胜负已定
操遂开营门命二人入，二人倒戈卸甲，拜伏于地，操遂封张邰为偏将军、都亭侯，高览为偏将军、东莱侯。
许攸又劝曹操速进兵，张邰、高览请为先锋，操从之，即令张邰、高览领兵往劫绍寨。
混战到明，各自收兵，绍军折其大半。
荀攸献计：扬言调拨人马，一路取酸枣，攻邺郡；一路取黎阳，断袁兵归路，袁绍必然分兵拒曹军，曹军乘袁兵动时击之，绍可破也。
操用攸计，使大小三军，四远扬言。
绍军闻此信，来寨中报：曹操分兵两路：一路取邺郡，一路取黎阳去也。
绍大惊（流言止于智者），急遣袁谭
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