远离英仙旋臂外侧约一千五百光年的太空里，原本在射电望远镜里是一片缥缈的虚空，除了宇宙大爆炸残余的辐射背景，什么也没有。但是现在，一颗直径接近两万千米的星球却呈现在搜寻“安特内斯特”特遣舰队的面前。
“电脑的星图里并没有这颗星球。”在舰队的多方通话里，姜子钺向本次科考队领队乌尔夫·伯恩斯坦发出疑问。
“一年前，我们根据空逸居士提供坐标寻找‘安特内斯特’时见到过她一次。”乌尔夫·伯恩斯坦回忆道，“当时没有进行光学观测，通过飞船的引力探测系统进行判断，以为只是一颗流落太空的慧星。”
“慧星？有这么大这么完美的慧星？”通信系统里有舰长提出疑问，口气含有些嘲讽。
“当时寻找‘安特内斯特’的心理太过急切，错过了这颗星球。”伯恩斯坦颇为惭愧地说，“后来我回去仔细研究了资料，认为这个天体应该不是彗星，而很可能是历史上从未真正观测到的‘星际行星’！”
“星际行星，我读过有关的介绍。”姜子钺的口气颇为兴奋。
虽然是名职业军人，但毕竟是星际舰军的指挥官，对宇宙的奥秘与神奇，就像古代的航行在大洋上的水手对于海上的一切充满热情，还是能够激发他的肾上腺素的。
“据说这种星际行星不需要围绕恒星运行，而是流浪在宇宙中，或者围绕某些星系运转。”
“是这样。但只这是我们理论上的推测。”伯恩斯坦说，“在二十世纪末，我们就已经用计算机摸拟出星际行星。可是快一千年过去了，对星际行星的探索终于才有了些眉目了。”
教授的语气透着激动，眼前的景象很可能意味着学术上会有重大的突破，天文学将可以成功地填补一项空白。
“少校，你知道我给这颗星际行星取的名字叫什么吗？”
“什么？”姜子钺饶有兴趣地问。
“‘易’，‘易’行星。周易的易。我认为她将像周易一样，带给我们关于宇宙无穷的奥秘。这将会成为人类天文学上又一里程碑式的发现。想想，我们不仅可以观测到这第一颗星际行星，还可以登陆她上面，真是令人心动啊。少校，让我们出发吧。”
伯恩斯坦滔滔不绝，面对新发现，激动与兴奋溢于言表。
但是，作为听者的姜子钺对伯恩斯坦的话却感到奇怪，他扬溢着热烈情感的言辞似乎与“克丽奥帕特拉”行动核心“安特内斯特”无甚关系。
于是，他要求与对方
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