搜寻幸存者，带领残余的舰只调转舰首，向一千五百多光年之外的行星“埃癸斯”返航，同时派出通报舰前去通知已经追踪新罗马帝国军舰队而飞入银河系外深空的第五舰队。
但是停留在“易”星域附近，由萝塔?斯陶德特上尉指挥的新罗马帝国军巡洋舰队却没有跟着对手离开，而是趁机飞近“易”行星。
萝塔舰队到达时，星际行星“易”表面已经恢复了平静，看起来与五月份帝国军第一次到来时没什么两样。但是它周围的空间里却飘浮着大量的联邦国防军战舰的残骸、碎片，甚至军人尸体。
萝塔并不知道老对手联邦军惨遭何人毒手。帝国军的无人侦察船只是远远地看到联邦军与一支未知舰队展开战斗，就被其他联邦军的战舰赶走。之后，透过侦听到的联邦军不加密无线电通信才获知其损失了两千多艘战舰。在萝塔看来，能与联邦国防军舰队进行大规模决战并造成严重伤害的只有新罗马帝国军。但是“易”行星周围并未找到新的帝国军战舰残骸。她排除了格斯?怀特黑德与姜子钺率部杀回来的可能，因为如果是那样的话，他们一定会通知她的。而据萝塔的了解，前来“易”星域的帝国军只有他们“哈拉尔迪”分舰队，帝国执政官汪泽仁已经下达指示，在新年到来之前不会往这里加派舰队。
可又是谁摧毁了联邦国防军两千多艘战舰？那支与国防军‘交’战的不明舰队又从何而来？与联邦失踪的第十三舰队又有什么联系？一系列的问题，让萝塔感到困‘惑’。
她不得不一面派出通报舰前去通知格斯和姜子钺，一面加紧搜寻“易”行星周围的空间，企图找到联邦国防军的幸存人员，探知更多的详情。
很快，一艘倒霉的联邦国防军医院船便蹿入帝国军的视野，萝塔毫不犹豫地下令将其包围。
“我们是医院船‘圣马丁’号，船上没有武装，指挥官。”国防军医院船船长通过国际通用无线电频道直接告知萝塔?斯陶德特，“请你们遵守日内瓦第六公约，保障我们的安全，允许我们离开。”
“请放心，船长。”萝塔信誓旦旦地说，“元老院与罗马人民治下军队绝不是杀人不眨眼的刽子手。我只想问你几个问题，希望你能如实回答。”
“请不要询问有关我军的问题，我有权拒绝回答，实际上我也不知道。”对方显得相当强硬。
萝塔并不理会对方的态度，威严地问道：“是什么力量令到贵军遭到如此沉重的损失的？”
“我拒绝回答，指挥官。”
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