圣人叫弟弟如何做！这里是京城重地，京城一旦失守，乱兵长驱直入中原，祖宗的江山社稷落入贼子之手，弟弟若听命开了城门，就是千古罪人！”
龙椅上的天子暴怒起来，脱下拇指上的玉扳指，往晋王的方向劈头盖脸砸下去。
扳指在玉阶上砸得粉碎，四处飞溅。
“你不要做千古罪人，就要在阵前射杀了朕，让朕在青史上只留下亲征失败的一笔，让朕做千古罪人！”
皇帝的暴喝声在大殿来回回荡，震得耳边嗡嗡地响。
激怒之下，他猛拍龙椅扶手，就要起身。
不料才刚站起，腿脚受力，身子不由自主地往旁边一歪，又摔了下去。两名随侍的内宦急忙搀扶。
乱军攻打京城当时，箭矢激落如雨，延熙帝在城下所受的箭伤，远不止脸上那处。
他的腿瘸了。
姜鸾就在这时，抱着惊恐不安的点点，踩着不紧不慢的脚步，走近丹墀台阶之下。
“圣人万福。二兄万福。”她对眼前的混乱视而不见，像寻常那般唤道。
延熙帝在众人的搀扶下，拖着瘸腿坐回龙椅之上。
“汉阳来了。”
他烦躁挥手，“朕和晋王在殿里议事，你改日再来探望吧。”
姜鸾慢吞吞地行礼，站在跪倒的晋王身侧，并不急着走，反而开口道，
“刚才进来时正好听到几句。圣人，当时乱兵攻城之时，妹妹也在城头上，就和二兄站在一处。妹妹可以作证，二兄并未下令对圣人射箭。”
晋王的手背额头被碎玉割破了几道血口，脱力地坐在地上，目中含泪， “阿鸾……”
“汉阳，朕平日里待你不薄。”延熙帝冷冷道，“你也倒戈向他那边了？”
他指点着晋王方向，“不是他下的令，又是谁下的令？主张坚守京城的王相？摇摆不定的李相？你该不会说，这等大事，是守城的几个将军自己拿的主意？”
“这个么……”姜鸾沉吟着，正思考下面如何说，殿门突然打开了。
刚才还在偏殿庭院处监视行刑的大太监吴用才，快步登上御阶，在皇帝身侧回禀，“圣人，那大逆不道的章御史，已经重责了四十廷杖，扔到宫外去啦。”
延熙帝缓缓抚摸着少了玉扳指的大拇指根处，问，“还活着？”
吴用才谄媚地笑，“奴婢看着情形……九成九，活不成！”
晋王浑身一震，猛地抬头，想说话又不敢。
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