浓云翻滚的天幕上露出一丝阳光。
为首那名头发斑白的老者，身穿文官紫袍服，腰系金鱼袋，神情肃穆，正是尚书省长官，官居尚书左仆射、同中书门下三品，朝中敬称‘王相’的王懋行。
十七八名朝廷重臣鱼贯走到两仪殿外，分成两列，端端正正跪倒，对着殿宇方向行礼，起身，俯身再拜。
“老臣王懋行，奏请天听。”
王相王懋行，出身世家大族之首的太原王氏，家族三代之内出过两任宰执，本身是先帝临终时任命的辅政大臣，在朝中声望极高。
这次叛军围困京城，王相是坚定的守城主战派。
“晋王殿下坚守京城，寸土不让，护我大闻朝百年社稷。危急之时，汉阳公主下令‘不惜代价守城’，虽有误伤，大节无亏！臣等为汉阳公主请命，请陛下免廷杖！”
在他背后，众多重臣们手捧笏板，端正稽首，
“臣等为晋王，为汉阳公主请命！”
“请陛下免廷杖！”
众多朝臣齐声请命，一遍又一遍地回荡在殿室外空旷广场，如无声海啸，于无形间撼动人心。
庭院里准备了一半的廷杖用具当然停了。四名禁卫得了头儿吩咐，面无表情站成了四根木桩子。
吴用才缩着肩头往人群后面退。
姜鸾站在殿外栏杆边，眸光低垂，望着下面的动静，指尖安抚地抚摸点点柔软的长毛，似笑非笑地等着。
排山倒海的请命声中，天子始终没有现身。
自从延熙帝被射伤瘸了腿，他再也没有当众走出殿外，现身于朝臣面前。
朝臣请命两刻钟后，沉重的殿门终于从里缓缓开启。
代替天子走出来的，是当今皇后，谢娘娘。
谢皇后出身京城四大姓里的谢氏，两年前嫁进皇家，和晋王妃出嫁的日子只差了半个月。
姜鸾无论在何处碰到这位嫂嫂，总是见她凤冠雍容，不苟言笑，一副端庄老成的模样。其实论起年岁来，也尚未到二十。
谢皇后一步步地下了台阶，走到散落满地的廷杖用具面前，开口道，“木杖收起来吧。”
她随即转身面对朝臣，“诸位老臣的声音，圣人听到了。圣人优容纳谏，将汉阳公主的廷杖改为宗室家法，小惩大诫，惩处误伤圣人龙体之罪。”
她以国母的身份，亲自扶王相起身。
王懋行再拜谢恩，在谢皇后的搀扶下颤巍巍站起来。诸臣纷纷跟随起
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