街道两旁，新开的店铺如雨后春笋般冒了出来，皮货店，药材行，饭庄，客栈……甚至还有了一家专门售卖各地流行的话本子的小铺子。
多年前冬季难熬的百姓家里，如今也能见到更多的粮食储备，炕头上铺着厚实的新毛毡，孩子们碗里多了油腥。
因为商贸繁荣，税收增加，军饷和抚恤金也能按时足额发放，将士们士气高昂。
沈桃桃每天都很忙碌，不是在校场查看新兵训练，就是在田间地头察看作物长势，或是在商贸司与阿衡核对账目，又或是亲自接待艾丽卡的大商队洽谈合作。
她晒黑了些，却更显精神焕发，眼神明亮，充满了干劲。
偶尔，有从中原回来的商队首领，在汇报完生意后，会闲聊几句京城的见闻。
“沈姑娘，您是不知道，如今京城可大变样了，摄政王殿下真是位明主，把之前那些苛捐杂税都免了，贪官污吏抓了一大批，老百姓总算能喘口气了。”
“是啊，听说王爷每日勤政，事必躬亲，还亲自到民间体察疾苦呢，四海升平，真是难得的好光景。”
每当听到这些，沈桃桃正在翻看账本的手，会微微停顿一下。
她脸上不会有什么特别的表情，只是轻轻“嗯”一声，或者淡淡说一句：“是么，那很好。”
然后，她会很快将话题引回北境的商贸上，仿佛那远在千里之外的京城，那个权倾天下的男人，与她再无瓜葛。
只有夜深人静，她独自一人望着南方星空的时候，眼底才会流露出一丝怅惘。
她会想起那个千军万马前将她护在身后的男人。
但这份思念，如同深埋的种子，被她用繁忙的事务牢牢地压在心底最深处，从不轻易触碰，更不会让任何人察觉。
她的人生，已经翻开了新的一页。
北境，在她的带领下，正以前所未有的速度，焕发着新的生机。而她沈桃桃，也在这片广阔的天地间，找到了属于自己的位置。