而起，剑锋顺势上挑，如白蛇吐信，与棍首猛烈相撞。
刹那间，“气”劲交击，彼此震荡，气流如刀四溢，发出尖锐刺耳的破空之声，金属在高温下撕裂。
火花迸现。
两人同时后退三步，衣袂翻飞，气息微乱。
“终究在‘气’的量上和质上，与这小和尚有一个境界的差距。”
韦穆缓缓收剑，呼吸虽已平复，体内“气”流却仍在微微震颤，如同退潮后的海床，尚存余波。
他静立原地，双目沉思，任由刚才数分钟的交手在脑海中一帧帧回放。
他不再是那个一触即溃的初学者。
最初的几次对战，他连小沙弥的衣角都碰不到，往往刚起势，便已被一棍扫中丹田，意识如断线风筝般被甩出。
如今，他能稳住阵脚，能连出七剑组合，甚至在一次变招中逼得小沙弥避让，那是他首次在对方脸上看到一丝凝重。
进步是确凿的。
可清醒也是残酷的。
若以为凭眼下这点成长，便能战而胜之，那不过是幻觉。
小沙弥的“气”如深潭，厚重、绵长、毫无破绽，每一击都带着一种近乎本能的精准。
而韦穆的“气”虽已凝练，却仍显单薄，像一层薄冰覆于水流之上，稍一碰撞，便出现裂痕。
这不只是经验的差距，而是境界的落差。
与道人当初为他安排的第一个对手青年张君宝相比，情况截然不同。
张君宝与他同属初入“气”门的阶段，量与质几乎对等，唯一的差距在于实战经验与“神”的凝练程度。
张君宝习武多年，心志坚定，出手果断，而韦穆初涉此道，心有犹豫，神意涣散。
可随着一次次交手，韦穆逐渐磨去了生涩，动作由僵变活，意念由散转聚，终于能在某些回合中与张君宝打成平手，甚至偶尔占得上风。