何伪装都是徒劳的。
“我……我听到了……关于白曼丽弟弟的事……”他艰难地开口，声音嘶哑。
“哦，那个可怜的男孩。”苏砚秋的脸上露出一丝恰到好处的悲悯，她轻叹一声，“我也听说了。顾先生的手段，有时候确实……超出了常人的理解范围。但这不正是我们这些为他服务的人，必须接受的现实吗？”
“现实？！”施密特的情绪突然失控，他低吼道，“那是一个怪物！一个疯子！我们是在为虎作伥！我们所有人，都只是他随时可以丢弃的垃圾！”
“我很高兴，你终于看清了这一点。”苏砚秋的语气没有丝毫变化，但她的眼神，却变得无比锐利，“所以，博士，你打算怎么办？继续在这里烧垃圾，然后战战兢兢地祈祷，祈祷那个怪物永远不会想起你犯过的错？还是说，你准备为自己的未来，找一份真正的‘保险’？”
“保险？”施密特茫然地看着她，像一个溺水者抓住了最后一根稻草。
“没错，保险。”苏砚秋走到他面前，压低声音，每一个字都像一颗子弹，精准地射入他的脑海，“我们无法反抗他，至少现在不能。但我们可以拥有自保的筹码。一份足以让他投鼠忌器，不敢轻易动我们的筹码。”
她顿了顿，目光扫过那台轰鸣的焚烧炉，眼中闪过一丝冰冷的寒光。
“博士，你不好奇吗？从这个项目开始到现在，究竟有多少像姜云舒、像白曼丽那样的女孩，被送进了这里，又被当成‘废料’，从这台焚烧炉里，化作一缕青烟？她们的名字，她们的来历，她们被交易的价格……这一切，都被记录在一份最机密的档案里。那份档案，由埃文斯亲自保管，是顾鹤年最不希望被外人看到的东西。”
施密特的心脏狂跳起来。他明白了，他彻底明白了。
“你想……拿到那份名单？”
“不是我，是我们。”苏砚秋纠正道，她再次将他拉入了“我们”的阵营，“那份名单，就是我们的保险。只要它在我们手里，无论是顾鹤年，还是埃文斯，想要对我们不利时，都得掂量一下后果。如果他们敢动我们，这份名单，就会出现在法租界公董局、出现在上海所有报社的办公桌上。到那时，被焚化的，就将是他们自己。”
这个提议，充满了致命的诱惑。它不再是为了什么崇高的正义，而是最原始、最直接的求生本能。苏砚秋没有劝他反抗，而是给了他一条活路，一条能让他摆脱恐惧的、唯一的活路。
“可是……那份档案，
…。。