麦塔希洛撒下的“钱雨”效果立竿见影。
洛青当天就一头扎进了他用新到手的经费和设备（死缠烂打让麦塔希洛批了一间闲置仓库）改造出的临时实验室里，里面很快传出了各种可疑的爆炸声、能量过载的嗡鸣以及他本人兴奋的怪叫。偶尔有穿着维尔纳特制服的技术人员心惊胆战地从门口路过，脚步都会加快几分。
零诺尔茨则几乎足不出户，整日对着麦塔希洛“借”来的保密资料和那个银白色臂铠。公共休息室的桌子上铺满了写满复杂演算和符号的纸张，她瞳孔中的熔金色时常因为高速运算而微微发亮，偶尔会对着空气突然冒出一两句关于“能量结构”、“规则漏洞”的术语，吓得路过的洛青差点把扳手扔出去。
叶云生的变化最为直观。他不再去公共训练场忍受枢机七号冰冷的注视和刻板的指令。而是带着那块“熔火之心”晶石和新双刀“夜鸮”，独自一人钻进了生活区边缘一处废弃的通风管道交汇处。这里宽敞、僻静，而且足够坚固，经得起折腾。
“熔火之心”晶石被他用铁丝粗糙地固定在墙壁上，如同一个小型的能量源。赤红色的光芒笼罩着这片不大的空间，空气因高温而微微扭曲。叶云生赤着上身，汗水刚从皮肤渗出就被蒸发，留下白色的盐渍。他反复练习着操控火焰，不再是野性地释放，而是尝试着压缩、塑形、附着。
“夜鸮”双刀在他手中化作两道黑色的残影，刀刃上偶尔流转起幽蓝的符文光芒，与赤红的火焰交织，发出令人牙酸的切割声。他试图将火焰的力量更精准地引导至刀锋，而不是像以前那样粗暴地包裹全身。失败是常态，失控的火焰时常灼伤他自己，留下新的焦痕，但“熔火之心”提供的充沛能量和极强的恢复力，让他能更快地再次投入练习。
#忆州粗口#。他喘着粗气，看着墙壁上被自己新划出的深刻刀痕和焦黑的火焰燎迹，甩了甩震得发麻的手腕。控制，真他妈难。但握着这对新刀，感受着其中蕴含的、等待引导的力量，一种前所未有的渴望在他心底燃烧——变强，变得能真正掌控这一切。
几天后的一个深夜，叶云生刚从自己的“私人训练场”爬出来，浑身散发着浓烈的烟火和汗水混合的气味，就看到零诺尔茨站在他公寓门口，似乎等了有一会儿。
“有事？”叶云生擦了下额角的汗，问道。
零诺尔茨没说话，只是将她的个人终端屏幕转向他。上面是一份复杂的能量流向图，其中几个节点被标红放大。
“毒蛇帮据点残
…。。