一、汇元城晨市的异状
天刚蒙蒙亮，昆仑墟汇元城的晨市已然喧闹起来。青石板铺就的街道上，各族生灵摩肩接踵，妖族的尖耳狐女挎着盛满灵果的竹篮，龙族的少年甩动着半截银鳞尾巴，吆喝着东海刚捕来的玄冰鱼，人族修士则摆开摊位，售卖着炼制好的清心丹与符箓。空气中混杂着灵草的清香、妖兽肉的烟火气，还有各族气息交融后淡淡的能量波动——这是归元法则推行百年后，汇元城独有的生机。
墨尘缓步走在街市上，一身素色长袍衬得他眉目清俊，混沌与寂灭双力在体内流转，却收敛得毫无痕迹。他此行本是为了查看各族修士对通用心法的适应情况，目光扫过街角处几个正在切磋的年轻修士，他们分别是人族、仙族与魔族，招式间虽仍有生涩，却已能做到气息相融，不再像百年前那般动辄冲突。墨尘微微颔首，唇角刚勾起一丝笑意，眼角余光却瞥见了街对面的异样。
那是一个摆着古董玉器的摊位，摊主是个佝偻着背的老者，看样貌是人族，可他指尖划过玉佩时，指缝间闪过的一丝黑气却逃不过墨尘的感知。那黑气并非魔族的本源魔气，更像是一种被扭曲的虚空能量，带着蚀骨的寒意。墨尘不动声色地走近，目光落在摊位上一块刻着归元符文的玉佩上——那符文本该是金色的，此刻却隐隐泛着灰败，边缘处甚至有细微的裂痕，像是被某种力量侵蚀过。
“老先生，这块玉佩怎么卖？”墨尘拿起玉佩，指尖触碰到冰凉的玉面，寂灭之力悄然探出，瞬间便察觉到玉佩内部藏着的一缕残魂。那残魂蜷缩在符文缝隙里，像是受惊的小兽，却又透着一股阴戾。
老者抬眼，浑浊的眼珠里闪过一丝慌乱，随即又恢复如常，干笑道：“这位上仙，这是老朽祖传的物件，归元符文还是当年昆仑墟初建时，请玄都大法师的弟子刻的，要不是家里急用，断然不会拿出来卖。您要是诚心要，给十万灵晶就成。”
墨尘指尖的寂灭之力轻轻一震，那缕残魂顿时发出一声凄厉的尖啸，却被他瞬间镇压。他不动声色地将玉佩收入袖中，淡淡道：“十万灵晶，我要了。”说罢，指尖弹出一枚储物戒，里面正好是十万灵晶。老者接过戒指，匆匆收起摊位，转身便钻入了人群，动作快得不像个佝偻的老人。
墨尘望着老者消失的方向，眉头微蹙。他能感觉到，那老者身上的气息与天庭旧部极为相似，而玉佩里的残魂，分明带着噬源星民的虚空寒气——这两者怎么会搅在一起？归元法则推行百年，汇元城的和平之下，果然藏着暗流。
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