王力还想再劝，看着张志成决绝的眼神，到嘴边的话又咽了回去。犹豫片刻，他缓缓解下腰间的五四式手枪，递过去，“拿着，万一有危险，能防身。”
张志成接过手枪，沉声说道，“放心，我一定平安回来。”他用力拍了拍王力的肩膀，转身走出办公室。
走出指挥部后，张志成径直来到劳改犯的地窝子附近，众人看到张志成走来，都下意识地站了起来，表情有些拘谨。
张志成目光扫过众人，深吸一口气，提高音量说道：“大伙儿，咱们要组建一支采石队，这活儿苦、累，还危险，但这是塔河工程必不可少的一环，完成了它，往后的日子就都有盼头，愿意跟我干的，站出来！”
起初，众人面面相觑，犹豫着不敢出声。过了半晌，那个脸上有疤的魁梧劳改犯突然啐了口唾沫，搓着满是老茧的手掌往前一步："张副指挥，我跟您去！别的不敢说，力气管够！"
紧接着，一个佝偻着背的中年人怯生生举起手："我...我会看石头纹理，以前在采石场干过..."话音未落就被旁边的刀疤脸撞了个趔趄："老蔫儿，少显摆你那点破本事！"
张志成一把扶住快要跌倒的老蔫儿，目光灼灼地盯着刀疤脸："李栓柱同志，咱们现在是革命战友，要互相帮助！"他特意在"同志"二字上加重语气，刀疤脸顿时像被火钳烫了似的缩回手。
最后站出来的是个戴眼镜的年轻人，镜片裂了道缝，用胶布粘着："我...我懂测绘..."他说话时手指神经质地绞着衣角，裤腿下露出被脚镣磨出的青紫痕迹。
第二天天没亮透，这支由二十三人组成的特殊队伍就出发了。张志成走在最前头，腰间别着的手枪用布裹得严实。李栓柱扛着两把二十八斤重的大锤，脚步在沙地上踩出深深浅浅的坑。
走到骆驼岭时，日头已经毒得像烧红的烙铁。嶙峋的岩壁上布满蜂窝状的孔洞，风穿过去发出呜呜的怪响。张志成抹了把糊住眼睛的汗，刚要开口，突然听到头顶传来碎石滚落的声音。
"散开！"他猛地推开身旁的老蔫儿。磨盘大的石块擦着两人衣角砸在地上，溅起的碎石在李栓柱脸上划出道血痕。
"他娘的！"刀疤脸一抹脸，抄起大锤就要往岩壁上抡。张志成急忙拦住："别蛮干！老蔫儿，你不是会看石头？"
老蔫儿对着岩壁比划半天，突然眼睛一亮："这种页岩层理分明，顺着打楔子能成！"他的手指顺着天然裂隙游走，"这儿，这儿，
…。。